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La erotomanía es la creencia firme de que otra persona está enamorada de uno, aunque no haya pruebas y la otra persona lo niegue. A menudo se trata de alguien famoso o de una posición social más alta, a quien apenas se conoce.
El término suena a enamoramiento intenso, pero en medicina describe algo distinto: un delirio, es decir, una idea falsa que se vive como totalmente cierta. Aquí se explica con respeto qué es, cómo se reconoce y qué ayuda existe, tanto para quien la vive como para su entorno.
Qué es esta manía
La erotomanía, también llamada síndrome de De Clérambault por el psiquiatra francés que la describió, es un tipo de trastorno delirante. En este trastorno, la persona mantiene una o más creencias falsas con total convicción durante al menos un mes, aunque los hechos digan lo contrario. En el tipo erotomaníaco, la creencia central es que alguien la ama en secreto. Fuera de ese tema, la persona puede pensar con claridad, trabajar y llevar una vida en apariencia normal.
Se habla de erotomanía primaria cuando aparece por sí sola, y de secundaria cuando surge dentro de otra condición, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar o una depresión grave. Es poco frecuente y hay poca investigación, casi toda basada en casos clínicos aislados. No es lo mismo que estar muy enamorado o ilusionado con alguien, porque en ese caso la persona puede cuestionar su idea cuando la realidad le muestra otra cosa.
Desencadenantes comunes
- Un saludo, una sonrisa o un gesto amable interpretados como señal de amor
- Las apariciones públicas de una persona famosa
- Publicaciones en redes sociales que se leen como mensajes ocultos
- El rechazo de la otra persona, que a veces refuerza la creencia
- Una recaída de otra condición de salud mental, en la forma secundaria
- El consumo de algunas drogas
Dónde aparece
- En internet y las redes sociales, donde es fácil seguir y escribir a desconocidos
- Con figuras públicas, como artistas, deportistas o presentadores
- En el trabajo, hacia un compañero o un superior
- En la relación con un profesional, como un médico o un profesor
- En el barrio o la comunidad, con alguien a quien se ve a menudo
- A veces, con alguien a quien la persona nunca ha visto en persona
Señales
En el cuerpo
- Pocas señales físicas propias del trastorno
- Tensión o inquietud cuando no hay noticias de la otra persona
- Dormir poco por estar pendiente de esa persona
- Cansancio por la preocupación constante
En la mente
- Certeza absoluta de que la otra persona la ama
- Creer que esa persona envía señales o mensajes en secreto
- Explicar las negativas como timidez, prueba o forma de proteger la relación
- Pensar en esa persona gran parte del día
- Molestia o enojo si alguien cuestiona la creencia
Lo que la persona suele hacer
- Escribir, llamar o enviar regalos una y otra vez
- Buscar encuentros que la otra persona no quiere
- Seguirla de cerca en redes sociales
- Hablar con otros de la supuesta relación
- Insistir pese a negativas claras
Qué la causa
No se conoce la causa exacta. Se cree que pueden influir cambios en la química del cerebro y, en la forma secundaria, otra enfermedad de base, como la esquizofrenia o el trastorno bipolar. También se han descrito casos relacionados con lesiones en la cabeza, enfermedades neurológicas o el consumo de algunas drogas. Las redes sociales no causan la erotomanía, pero facilitan observar y contactar a personas antes inaccesibles, y eso puede alimentar la creencia. Nada de esto es una elección ni un fallo de carácter: un delirio no se corrige con fuerza de voluntad ni con argumentos.
Cómo puede afectar tu vida
Quien vive con erotomanía no suele ver un problema, porque para ella la relación es real. Aun así, la creencia puede ocupar mucho tiempo y energía, y traer frustración, tristeza o enojo cuando la otra persona no responde como se espera. Las relaciones con la familia y los amigos pueden tensarse, y la insistencia puede llevar a perder un trabajo o a problemas legales, porque contactar o seguir a alguien que no lo desea puede considerarse acoso. Para quien recibe esa atención, la situación también es muy difícil, con miedo, pérdida de privacidad y estrés constante.
Qué puede ayudar en el día a día
- Si hay tratamiento, asistir a las citas y tomar la medicación tal como fue indicada, sin dejarla ni cambiarla por cuenta propia
- Cuidar la relación de confianza con el profesional, aunque haya dudas sobre el diagnóstico
- Mantener rutinas regulares de sueño, comida y actividad
- Evitar el alcohol y las drogas
- Para la familia: escuchar sin burlarse y sin discutir la creencia, pero tampoco confirmarla
- Para la familia: animar con calma a consultar y ofrecer compañía para ir a la cita
- Si alguien te contacta o te sigue sin que lo quieras: no responder, guardar los mensajes y pedir apoyo a las autoridades
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar la valoración de un médico o un psiquiatra cuando una persona mantiene durante semanas la certeza de una relación amorosa que la otra parte niega, y eso empieza a ocupar su vida, a dañar sus relaciones o a llevarla a insistir en el contacto. Muchas personas con un delirio no sienten que necesiten ayuda, así que a menudo el primer paso lo da la familia, consultando en un centro de salud o con un profesional de salud mental cómo acercarse.
Si recibes atención no deseada, mensajes constantes o te siguen, lo más seguro es pedir apoyo a las autoridades y a personas de confianza. Llama al número de emergencias de tu país si hay amenazas o riesgo para alguien, o si una persona parece perder el contacto con la realidad o tiene pensamientos de hacerse daño o de dañar a otros. Si el ánimo está muy bajo, también puedes contactar con una línea de ayuda emocional de tu país.
¿Y la hipnoterapia?
La hipnoterapia no es un tratamiento para la erotomanía y no se aconseja mientras existen creencias delirantes. La ayuda adecuada es un psiquiatra o un equipo de salud mental. Más adelante, y solo si el profesional que lleva el tratamiento está de acuerdo, podría valorarse algún trabajo de relajación como apoyo.
Ver también: Todas las manías.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el síndrome de De Clérambault?
Es otro nombre de la erotomanía. Toma el nombre del psiquiatra francés que la describió a principios del siglo XX, y se refiere a la creencia delirante de que otra persona, a menudo de posición más alta, está enamorada de uno.
¿La erotomanía es lo mismo que estar obsesionado con alguien?
No. Una persona muy enamorada o pendiente de alguien puede aceptar que el sentimiento no es mutuo cuando la realidad lo muestra. En la erotomanía la creencia es un delirio: se mantiene aunque la otra persona lo niegue, e incluso puede reforzarse con el rechazo.
¿La erotomanía tiene cura?
Suele durar mucho tiempo y hay pocos estudios. Los medicamentos antipsicóticos pueden ayudar, aunque no siempre reducen los síntomas, y en la forma secundaria se trata también la enfermedad de base. Una buena relación con el psiquiatra es clave para mantener el tratamiento.
¿Cómo ayudar a un familiar que cree que alguien está enamorado de él?
Discutir la creencia rara vez funciona y suele aumentar la tensión. Ayuda más escuchar con calma, no confirmar la idea, mostrar preocupación por cómo está la persona y animarla a ver a un médico. La familia también puede pedir orientación a un profesional de salud mental.
¿Qué hacer si alguien con erotomanía me contacta o me sigue?
Lo más seguro es no responder, guardar los mensajes y registros, contárselo a personas de confianza y pedir apoyo a las autoridades de tu país. Si te sientes en peligro, llama al número de emergencias de tu país.
Más información
Manual MSD versión para el público general: Trastorno delirante · Medical News Today: Erotomania, causes, symptoms, diagnosis and treatment · Psilogos: Conceptualizando erotomania primária e secundária