Medo de sonhar (oneirofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Para algumas pessoas, a hora de deitar chega com uma inquietação que não tem a ver com cansaço. Elas têm medo do que podem sonhar, principalmente se tiveram pesadelos há pouco tempo, e adiam ao máximo o momento de apagar a luz.

Entendendo esse medo

A oneirofobia é um medo intenso e persistente de sonhar. Há pouca pesquisa sobre esse medo especificamente, por isso ele é entendido como uma fobia específica, a partir do que se sabe sobre esses medos em geral. Para muita gente, o centro são os pesadelos: reviver um sonho angustiante, acordar suando e com o coração disparado ou não conseguir voltar a dormir. Para outras pessoas, o que assusta é não ter controle sobre o que a mente faz durante a noite, ou o conteúdo de certos sonhos, por exemplo quando dão a eles um significado que preocupa.

Ter um pesadelo de vez em quando é normal e não costuma ser motivo de preocupação. Fala-se em fobia quando o medo de sonhar é muito maior do que qualquer risco real, dura meses e leva a evitar ou adiar o sono a ponto de atrapalhar o dia a dia. Ele tem muita ligação com o medo de dormir (hipnofobia) e às vezes aparece junto com o transtorno do pesadelo, em que os pesadelos são frequentes, causam angústia e atrapalham o funcionamento durante o dia.

Gatilhos comuns

A hora de deitar
Ter tido um pesadelo recente
Lembrar de um sonho angustiante ao acordar
Uma fase de muito estresse ou uma mudança importante
Filmes, séries ou livros de terror antes de dormir
Sonhos que se repetem
Pensar no que um sonho poderia significar

Onde ele aparece

O quarto, à noite
Os cochilos durante o dia
Viagens, hotéis e casa de parentes ou amigos
Noites depois de um dia difícil
Fases de luto ou de mudanças
Redes sociais e conteúdo de terror

Sintomas

No corpo

Coração disparado ao deitar
Tensão nos músculos na cama
Suor ao acordar de um sonho
Respiração agitada
Dificuldade para pegar no sono ou para voltar a dormir
Cansaço e sonolência durante o dia

Na mente

Esperar um pesadelo toda noite
Lembrar com detalhes de sonhos angustiantes
Sensação de não ter controle sobre a própria mente ao dormir
Preocupação com o que um sonho pode significar
Dificuldade de concentração ou de memória durante o dia
Irritação ou humor baixo

O que a pessoa costuma fazer

Adiar a hora de deitar
Ficar acordado no celular ou na frente da TV
Dormir com a luz ou algum som ligado
Evitar cochilos
Pedir para alguém ficar por perto na hora de dormir
Beber álcool para tentar dormir sem sonhar

O que causa esse medo

Não se conhece uma causa única. O mais comum é que o medo de sonhar cresça a partir de pesadelos repetidos ou muito intensos, principalmente em fases de estresse, ansiedade ou mudanças importantes, ou depois de uma experiência difícil ou traumática. Dormir pouco ou em horários irregulares, o álcool e outras substâncias e assistir a conteúdo de terror antes de deitar podem favorecer os pesadelos, e alguns medicamentos também foram associados a eles. Ter familiares com pesadelos frequentes, ou histórico de ansiedade, pode aumentar a chance. Assim se forma um círculo: o medo faz dormir pior, o cansaço e a tensão favorecem mais pesadelos, e isso reforça o medo.

Como pode afetar a sua vida

Quando o medo de sonhar adia ou encurta o sono, o cansaço aparece durante o dia: fica difícil se concentrar e lembrar das coisas, o rendimento no trabalho ou nos estudos cai e a irritação aumenta. A sonolência também pode ser perigosa em tarefas que exigem atenção, como operar máquinas ou dirigir. Algumas pessoas evitam viajar ou dormir fora de casa por medo de ter um pesadelo na frente dos outros. Com o tempo, dormir mal e a tensão constante podem afetar o humor.

O que pode ajudar no dia a dia

Manter horários regulares para deitar e levantar, também nos fins de semana
Criar uma rotina tranquila antes de dormir e evitar conteúdo de terror à noite
Diminuir o álcool e o café, principalmente à tarde e à noite
Se acordar de um pesadelo, acender uma luz fraca, respirar devagar e lembrar que foi um sonho
Escrever durante o dia um final mais tranquilo para um sonho que se repete, só se isso não angustiar

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se o medo de sonhar faz você dormir mal na maioria das noites, se os pesadelos são frequentes ou deixam você muito angustiado, ou se o cansaço afeta o seu trabalho, os seus estudos ou a sua segurança. Converse com um médico ou procure a Unidade Básica de Saúde (UBS), porque é possível avaliar se há um problema de sono ou de saúde por trás. Se os pesadelos começaram depois de uma mudança de remédio, fale com o seu médico e não pare nenhum tratamento por conta própria. Se eles estão ligados a uma experiência traumática, um psicólogo ou psiquiatra pode ajudar. Se o humor estiver baixo, busque apoio cedo; o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de sonhar, ela costuma ser usada para diminuir a tensão que surge na hora de deitar, explorar o que está por trás do medo e ensaiar na imaginação uma noite tranquila. Muitas pessoas também recebem uma gravação de relaxamento para ouvir antes de dormir. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico nem psicológico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Veja também: Medo de dormir (hipnofobia).

Perguntas frequentes

O que é oneirofobia?

É um medo intenso e persistente de sonhar, quase sempre ligado aos pesadelos. É considerada uma fobia específica, um tipo de transtorno de ansiedade, quando o medo é desproporcional e leva a evitar ou adiar o sono a ponto de afetar o dia a dia.

Medo de sonhar é a mesma coisa que medo de dormir?

Os dois estão muito ligados, mas não são iguais. No medo de dormir, ou hipnofobia, o que assusta é o próprio ato de pegar no sono; na oneirofobia, o foco está no que se pode sonhar. Na prática, muitas pessoas sentem os dois, e ambos costumam levar a dormir mal.

Ter pesadelos com frequência é perigoso?

Pesadelos de vez em quando são normais e não costumam ser motivo de preocupação. Quando são frequentes, angustiam muito, interrompem o sono ou geram medo de dormir, vale procurar um médico, porque podem ter relação com estresse, ansiedade, falta de sono, alguns remédios ou outros problemas de saúde que podem ser avaliados.

O que fazer depois de um pesadelo?

Ajuda acender uma luz fraca, respirar devagar e lembrar onde você está e que foi um sonho. Levantar um pouco, tomar um copo de água ou ler algo tranquilo pode ajudar o corpo a se acalmar antes de voltar para a cama. Se os pesadelos se repetem muito, converse com um médico.

Oneirofobia tem tratamento?

As fobias específicas costumam responder bem à ajuda psicológica, como a terapia de exposição e a terapia cognitivo-comportamental. Quando o medo nasce de pesadelos frequentes, um médico ou um profissional de saúde mental também pode avaliar o problema de sono. A hipnose é usada em algumas pessoas para reduzir a reação de alarme.