Medo de vomitar (emetofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que confere várias vezes a validade dos alimentos, se afasta de qualquer pessoa que diga estar com virose e sabe onde fica o banheiro mais próximo em todo lugar aonde chega. Para quem está de fora, pode parecer só cuidado demais, mas por dentro costuma existir um medo constante de vomitar ou de ver alguém vomitando.

Entendendo esse medo

A emetofobia é um medo intenso e persistente de vomitar, de sentir enjoo ou de ver e ouvir outra pessoa vomitar. Quase ninguém gosta de vomitar, e sentir aversão é normal. Na fobia, o medo ocupa um espaço desproporcional: a pessoa pode passar boa parte do dia atenta ao próprio estômago, mesmo sem vomitar há anos. É uma fobia específica, um tipo de transtorno de ansiedade, e aparece descrita com mais frequência em mulheres.

O foco muda de uma pessoa para outra. Algumas temem principalmente vomitar, às vezes em público. Outras têm mais medo de ver ou ouvir alguém vomitando, ou até de ler a palavra vômito. A própria ansiedade provoca enjoo e desconforto no estômago, e essas sensações são lidas como sinal de que o vômito está chegando, o que aumenta ainda mais o alarme. Costuma começar na infância ou na adolescência e, sem ajuda, tende a se manter por muito tempo.

Gatilhos comuns

Sentir enjoo ou o estômago embrulhado
Alguém dizendo que está passando mal
Notícias sobre surtos de virose ou intoxicação alimentar
Ver ou ouvir alguém vomitar, mesmo em filme ou novela
A palavra vômito, escrita ou falada
Pessoas que beberam demais
Crianças com dor de barriga
Enjoo em viagens de ônibus, carro ou barco

Onde ele aparece

Restaurantes, lanchonetes e refeições fora de casa
Escolas, creches e lugares com muitas crianças
Hospitais, prontos-socorros e salas de espera
Ônibus, metrô e viagens longas de estrada
Barcos, aviões e montanhas-russas
Festas, baladas e Carnaval, onde há bebida
Em casa, quando alguém da família pega uma virose

Sintomas

No corpo

Enjoo ou estômago embrulhado causado pela própria ansiedade
Coração disparado
Suor e tremores
Aperto no peito ou na garganta
Tontura ou sensação de desmaio
Pouco apetite quando a ansiedade sobe
Dificuldade para dormir

Na mente

Atenção constante às sensações do estômago
Pensar várias vezes ao dia na possibilidade de vomitar
Ler qualquer desconforto como sinal de que o vômito vem aí
Medo de vomitar em público e do que os outros vão pensar
Preocupação em pegar virose de alguém doente
Medo de perder o controle

O que a pessoa costuma fazer

Evitar comidas novas ou ligadas a uma lembrança ruim
Conferir várias vezes a validade dos alimentos
Lavar as mãos muito mais vezes do que o normal
Se afastar de pessoas doentes
Localizar sempre o banheiro mais próximo
Pedir que outras pessoas confirmem se a comida está boa
Deixar de lado passeios, viagens ou festas por medo de passar mal

O que causa esse medo

Muitas vezes o medo começa depois de uma experiência ruim com o vômito, como uma virose forte, uma intoxicação alimentar, vomitar na frente de outras pessoas ou ver alguém muito doente. Em outros casos, a pessoa não se lembra de um momento específico. Ter familiares com ansiedade ou um temperamento mais sensível a ela também pode pesar. O medo se mantém em um círculo: a ansiedade provoca enjoo, o enjoo é lido como perigo e isso aumenta a ansiedade. Evitar, conferir e pedir confirmação trazem alívio na hora, mas ensinam à mente que a ameaça é real.

Como pode afetar a sua vida

A emetofobia pode limitar muito o que a pessoa come, onde e com quem. Há quem deixe de ir a restaurantes, festas de aniversário ou viagens, e quem descarte trabalhos em escolas, hospitais ou atendimento ao público. Algumas mulheres adiam ou desistem de uma gravidez por medo do enjoo dos primeiros meses. Viver em alerta cansa, e com o tempo podem surgir isolamento, tristeza e outras formas de ansiedade. Em alguns casos, o medo leva a comer cada vez menos, e isso já é um risco para a saúde física que precisa ser avaliado por um médico.

O que pode ajudar no dia a dia

Lembrar que a ansiedade sozinha já causa enjoo, e que o estômago embrulhado não significa que você vai vomitar
Treinar uma respiração lenta, soltando o ar mais devagar do que puxa, quando sentir o alarme subir
Diminuir aos poucos as conferências, a lavagem de mãos em excesso e os pedidos de confirmação
Limitar as buscas na internet sobre virose e sintomas
Retomar aos poucos os programas que você deixou de fazer, no seu ritmo e sem se forçar

Quando procurar ajuda

Vale procurar ajuda se o medo de vomitar ocupa seus pensamentos quase todos os dias, ou se impede você de comer fora, viajar, trabalhar ou cuidar da família. Se você percebe que está comendo cada vez menos, evitando muitos alimentos ou perdendo peso, converse com um médico ou procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) o quanto antes. Enjoo que não passa, vômitos ou dor de barriga também devem ser avaliados por um médico. Para trabalhar o medo em si, um psicólogo ou psiquiatra pode ajudar com abordagens como a terapia cognitivo-comportamental. Se o seu ânimo estiver muito baixo, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha com um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de vomitar, ela costuma ser usada para identificar o que está no centro do medo, como a perda de controle ou uma lembrança difícil, e para acalmar a reação de alarme que dispara diante de qualquer sensação no estômago. Também é comum ensaiar na imaginação situações do dia a dia, como comer fora ou estar perto de alguém que está passando mal, até que pareçam possíveis. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é emetofobia?

É um medo intenso e persistente de vomitar, de sentir enjoo ou de ver outras pessoas vomitando. Quase ninguém gosta de vomitar, mas na emetofobia o medo ocupa os pensamentos com frequência e leva a evitar comidas, lugares ou pessoas. É uma fobia específica, um tipo de transtorno de ansiedade.

Ansiedade pode dar enjoo?

Pode. A ansiedade ativa a resposta de alarme do corpo e mexe com a digestão, por isso é comum sentir um nó no estômago ou enjoo. Na emetofobia, essas sensações são lidas como sinal de que o vômito está chegando, e o medo as deixa mais fortes. Se o enjoo é frequente ou vem com outros sintomas, procure um médico ou a UBS.

Emetofobia é um transtorno alimentar?

Não. É uma fobia, ou seja, um problema de ansiedade. Mesmo assim, pode afetar a alimentação, porque muitas pessoas evitam alimentos ou refeições fora de casa por medo de passar mal. Se o medo leva você a comer bem menos ou a perder peso, converse com um médico o quanto antes.

O tratamento obriga a pessoa a vomitar?

Não. A terapia para esse medo trabalha passo a passo com o que é temido, como palavras, imagens ou sensações, em um ritmo combinado com a pessoa. Os profissionais não fazem ninguém vomitar como parte do tratamento.

Como superar o medo de vomitar?

É um medo que pode ser trabalhado. A terapia cognitivo-comportamental com exposição gradual é uma das abordagens mais usadas, e a hipnoterapia também é usada para esse medo. O processo costuma levar tempo, e é normal avançar por etapas.