Medo de frio (criofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que deixa de sair de casa assim que a temperatura cai, mesmo tendo agasalho de sobra. Outras pessoas passam o inverno conferindo a previsão do tempo várias vezes por dia, ficam tensas ao entrar em uma sala com ar-condicionado e evitam tocar no gelo de uma bebida ou na geada de uma manhã fria.

Entendendo esse medo

A criofobia é um medo intenso e persistente de frio, de gelo ou de geada. Há pouca pesquisa sobre esse medo especificamente, por isso ele é entendido como uma fobia específica: um medo desproporcional ao perigo real da situação. Na fobia, a ansiedade aparece só de pensar no inverno ou em sentir frio, e leva a pessoa a evitar passeios, viagens ou lugares frescos que para outras pessoas não são problema.

O foco do medo varia. Algumas temem ficar doentes ou congelar, mesmo bem agasalhadas. Outras não suportam a sensação do frio na pele, o contato com o gelo ou a ideia de escorregar em um chão congelado. Na literatura médica foram descritos casos de um quadro parecido, chamado frigofobia, em que as crenças culturais sobre o frio e a saúde também pesam. No Brasil, ideias populares como pegar friagem ou tomar um choque térmico podem alimentar esse tipo de preocupação.

Gatilhos comuns

O aviso de uma frente fria ou de uma massa de ar polar
A chegada do outono ou do inverno
Uma corrente de vento ou uma janela aberta
Tocar em gelo ou em água muito gelada
Ver geada no chão ou no gramado
Sentir as mãos ou os pés gelados

Onde ele aparece

A rua nos meses frios
Escritórios, shoppings e ônibus com ar-condicionado forte
A área de congelados do supermercado
Viagens à serra ou a cidades frias do Sul
Piscinas, rios e cachoeiras de água gelada
Casas sem aquecimento nos dias frios

Sintomas

No corpo

Coração disparado ao sentir um pouco de frio
Respiração rápida ou sensação de falta de ar
Tremores que não se explicam só pela temperatura
Enjoo ou nó no estômago
Dormir mal quando são anunciados dias frios

Na mente

Certeza de que o frio vai causar uma doença grave
Atenção constante à temperatura do corpo
Imaginar que vai ficar preso no frio
Medo de escorregar no gelo e se machucar
Saber que o medo é exagerado sem conseguir frear

O que a pessoa costuma fazer

Ficar em casa por dias quando a temperatura cai
Usar muito mais roupa do que o necessário, até em lugares amenos
Conferir a previsão do tempo várias vezes
Recusar viagens a lugares frios
Evitar bebidas geladas, sorvete ou contato com gelo

O que causa esse medo

Normalmente não há uma causa só. Uma experiência ruim pode ser o ponto de partida, como ter passado muito frio na infância, ter caído em um rio ou em uma piscina de água gelada. O medo também pode ser aprendido ao crescer com parentes que alertavam o tempo todo sobre os perigos do frio. Um histórico pessoal ou familiar de ansiedade e um temperamento mais sensível aumentam a chance de desenvolver uma fobia. Além disso, o frio provoca sensações parecidas com as da ansiedade, como tremores e tensão, e a mente pode interpretá-las como sinal de perigo. Evitar o frio alivia na hora, mas mantém o medo a longo prazo.

Como pode afetar a sua vida

Nos meses frios, a criofobia pode encolher bastante a vida de uma pessoa: menos saídas e menos encontros com amigos e família. Tem quem falte ao trabalho ou às aulas nos dias mais frios, ou recuse empregos e viagens na serra ou no Sul do país. Ficar semanas fechado em casa também pode afetar o humor e trazer uma sensação de isolamento. Se você percebe uma tristeza que não passa, converse com alguém de confiança ou com um profissional de saúde mental; o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

O que pode ajudar no dia a dia

Vestir-se em camadas de acordo com a temperatura real, sem exagerar na roupa
Praticar uma respiração lenta, soltando o ar mais devagar do que puxa, em momentos tranquilos e não só quando o medo chega
Olhar a previsão do tempo uma vez por dia, e não toda hora
Fazer saídas curtas e planejadas em dias frescos, bem agasalhado e com alguém de confiança se isso ajudar
Seguir as orientações da Defesa Civil quando houver alerta de frio intenso ou geada

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se o medo de frio impede você de sair de casa, trabalhar, estudar ou ver outras pessoas durante boa parte do ano, ou se provoca crises de pânico. Converse com um médico, procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima ou um psicólogo ou psiquiatra. Se você sente muito mais frio do que as pessoas ao seu redor, ou se a sua pele reage mal ao frio, vale passar por uma avaliação médica, porque pode haver uma causa física. Se alguém fica muito sonolento, confuso ou com dificuldade de coordenação depois de muito tempo no frio, ligue para o SAMU (192).

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de frio, ela costuma ser usada para explorar de onde vem o medo e para ensaiar na imaginação situações como sair na rua em um dia de inverno ou segurar um copo com gelo, até que pareçam possíveis. Também é usada para acalmar a reação automática de alarme que dispara com um vento frio ou uma mudança de temperatura. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é criofobia?

É um medo intenso e persistente de frio, de gelo ou de geada. Ela é considerada uma fobia específica, embora haja pouca pesquisa sobre ela em particular. Fala-se em fobia quando o medo é muito maior do que o perigo real e leva você a evitar sair, viajar ou ficar em lugares frescos.

É normal ter medo de passar frio?

Se proteger do frio extremo é sensato, porque o frio intenso e prolongado pode causar problemas reais, como a hipotermia. A diferença está na proporção: na criofobia, a angústia aparece até em dias amenos, com boa roupa de frio ou só de pensar no inverno.

Por que sinto mais frio do que as outras pessoas?

Sentir frio com frequência pode ter muitas causas, e algumas são físicas e só um médico pode avaliar, por isso vale procurar um médico ou a UBS. Se além disso a ideia de passar frio traz muita angústia, esse medo pode ser trabalhado separadamente com ajuda profissional.

Tem como superar o medo de frio?

As fobias específicas costumam responder bem à ajuda psicológica, como a terapia cognitivo-comportamental e a exposição gradual, que aproxima a pessoa do que ela teme aos poucos e com segurança. Pedir ajuda cedo costuma facilitar o processo.