Medo de desmaiar (astenofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que, numa fila longa, num ônibus lotado ou numa reunião abafada, começa a vigiar cada sensação do corpo, com a certeza de que vai cair a qualquer momento. Muitas dessas pessoas nunca desmaiaram, ou desmaiaram uma única vez há anos, mas organizam o dia para não correr o risco.

Entendendo esse medo

A astenofobia é um medo intenso e persistente de desmaiar ou de perder a consciência, principalmente em público ou em lugares onde seria difícil receber ajuda. É normal ficar inquieto depois de uma tontura forte. Na fobia, a preocupação vira constante: a pessoa confere o tempo todo como está se sentindo e deixa de ir a certos lugares ou de fazer coisas só por precaução.

Uma parte importante desse medo é que a própria ansiedade provoca sensações parecidas com as de um desmaio: tontura, calor, tremor ou pernas bambas. A pessoa entende isso como aviso de que vai cair, se assusta mais e as sensações aumentam. Só que, durante uma crise de ansiedade, a pressão arterial tende a subir, e não a cair, e por isso especialistas em ansiedade consideram pouco provável desmaiar de pânico. A exceção conhecida é o medo de sangue, de agulha ou de ferimentos, em que a pressão pode cair e provocar um desmaio.

Gatilhos comuns

Filas longas e lugares cheios
Ambientes quentes ou abafados
Ficar muito tempo em pé
Ver sangue, agulhas ou ferimentos
Ouvir falar de procedimentos médicos
Levantar de repente
Passar muitas horas sem comer nem beber
Qualquer sensação de tontura
Lugares sem onde sentar
Lugares de onde é difícil sair

Onde ele aparece

Ônibus, metrô e trem lotados
Supermercados e shoppings
Missas, cultos, casamentos e eventos longos
Shows e estádios
Consultórios, laboratórios e hospitais
Reuniões de trabalho e salas de aula
Academias
Dias de muito calor

Sintomas

No corpo

Tontura ou sensação de cabeça leve
Ondas de calor seguidas de suor frio
Visão embaçada
Zumbido no ouvido
Enjoo
Pernas fracas
Coração acelerado ou palpitações

Na mente

Medo de cair na frente dos outros
Vergonha antecipada de chamar atenção
Preocupação em bater a cabeça
Vigilância constante das sensações do corpo
Sensação de estar preso se não houver uma saída por perto
Achar que cada tontura é sinal de algo grave

O que a pessoa costuma fazer

Evitar filas, eventos e lugares cheios
Sentar sempre perto da saída
Levar água ou um lanche como proteção
Adiar exames de sangue ou consultas
Sair só com uma pessoa de confiança
Medir o pulso várias vezes

O que causa esse medo

Muitas vezes o medo começa depois de um desmaio ou de quase desmaiar, principalmente se aconteceu em público ou num momento constrangedor. Também pode surgir depois de ver outra pessoa desmaiar, ou de ouvir desde criança que você é do tipo que desmaia. Ter familiares com fobias ou ansiedade pode influenciar. Com o tempo, a tontura da ansiedade passa a ser vista como prova de que o desmaio está perto, e esse medo provoca ainda mais tontura. Evitar as situações temidas traz alívio, mas impede a pessoa de perceber que essas sensações costumam passar sozinhas.

Como pode afetar a sua vida

O medo de desmaiar pode ir encolhendo a vida aos poucos. Algumas pessoas deixam de andar de ônibus ou metrô, de fazer compras em horários de movimento ou de ir a festas e shows. Outras continuam fazendo tudo, mas com um esforço constante para vigiar o corpo, e isso cansa. Um efeito preocupante é levar a pessoa a adiar exames, vacinas, tratamentos ou idas ao dentista. Com o tempo podem surgir isolamento, frustração e desânimo, e em alguns casos a evitação vai ficando parecida com a agorafobia.

O que pode ajudar no dia a dia

Comer em horários regulares, beber água suficiente e levantar devagar
Se sentir que vai desmaiar, deitar e levantar as pernas ou, se não der, sentar com a cabeça entre os joelhos
Se sangue ou agulhas deixam você tonto, avisar antes a equipe de enfermagem ou o médico e pedir para ficar deitado
Quando vier a ideia de que vai desmaiar, lembrar que a tontura da ansiedade sobe e depois desce
Diminuir o café e os energéticos antes de situações que preocupam

Quando procurar ajuda

Se você já desmaiou, desmaia com frequência ou tem tontura muitas vezes, procure primeiro um médico para investigar se há uma causa física. Ligue para o SAMU (192) se alguém desmaiar e não recuperar a consciência em um ou dois minutos, se houver dor no peito, batimentos irregulares ou falta de ar, ou se o desmaio acontecer durante um exercício. Depois de descartada uma causa médica, vale buscar ajuda para o medo se ele faz você evitar lugares, o trabalho ou o cuidado com a saúde. Converse com um médico, procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) ou um psicólogo ou psiquiatra. Se você também anda desanimado ou isolado, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de desmaiar, ela costuma ser usada para diminuir a vigilância constante do corpo, para que uma tontura leve deixe de ser vivida como alarme, e para trabalhar a lembrança de um desmaio que alimenta o medo. Também é usada para ensaiar na imaginação filas, eventos ou consultas até eles parecerem possíveis. Muitas pessoas também recebem uma gravação para ouvir em casa. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico nem a avaliação das tonturas por um médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

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Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é astenofobia?

É um medo intenso e persistente de desmaiar, principalmente em público. A pessoa costuma vigiar o tempo todo como está se sentindo e evitar lugares ou situações por precaução. Muita gente com esse medo nunca desmaiou, ou desmaiou pouquíssimas vezes.

A ansiedade pode fazer a pessoa desmaiar?

A ansiedade provoca tontura, calor e tremor, que lembram muito um desmaio chegando. Mas numa crise de pânico a pressão arterial tende a subir, então o desmaio é pouco provável. A exceção é o medo de sangue, de agulha ou de ferimentos, em que a pressão pode cair. Se você desmaiar, procure sempre um médico.

O que fazer quando sentir que vai desmaiar?

O mais seguro é deitar e levantar as pernas ou, se não der, sentar com a cabeça entre os joelhos até melhorar. Depois, não levante de repente, porque isso pode trazer a tontura de volta. Se a tontura se repete ou você não sabe a causa, procure um médico.

O que é síncope vasovagal?

É o tipo mais comum de desmaio, em que os batimentos do coração e a pressão arterial caem de repente. Pode acontecer depois de muito tempo em pé, ao levantar rápido, ao ver sangue, com dor ou diante de um medo intenso. Costuma ser inofensiva, mas um médico deve avaliar, principalmente se for a primeira vez.

Como perder o medo de desmaiar?

Depois que um médico descartar outras causas, costuma ajudar entender por que a ansiedade provoca tontura, parar de vigiar o corpo o tempo todo e voltar aos poucos aos lugares que você evita. A terapia cognitivo-comportamental trabalha essas etapas. Se sangue ou agulhas deixam você tonto, um profissional pode ensinar uma técnica chamada tensão aplicada.