Ludomania (vício em jogos de aposta)

A ludomania, também chamada de ludopatia ou transtorno do jogo, é uma necessidade de apostar que fica difícil de controlar. Com o tempo, ela traz perdas, dívidas e segredos que muitas vezes pesam tanto quanto o próprio dinheiro.

Muita gente passa meses ou anos escondendo o problema por vergonha. É um vício reconhecido, não falta de caráter, e com o apoio certo muitas pessoas se recuperam.

O que é essa mania

A ludomania é um transtorno de saúde mental reconhecido. Hoje os profissionais a chamam de transtorno do jogo e a incluem entre as dependências, porque o cérebro responde às apostas de forma parecida com a que responde ao álcool ou a algumas drogas. Antes se falava em jogo patológico ou jogo compulsivo.

Quem aposta de vez em quando costuma parar quando perde ou quando chega ao seu limite. Na ludomania, o impulso cresce com o tempo: é preciso apostar mais para sentir a mesma emoção, e cada perda empurra a pessoa a jogar de novo para recuperar o dinheiro. Pode haver períodos sem apostar, mas sem tratamento o problema costuma voltar. As apostas online, as chamadas bets, ficam no celular a qualquer hora e facilitam que o jogo cresça sem ninguém perceber.

Gatilhos comuns

Uma perda que se quer recuperar
Um prêmio recente ou uma fase de sorte
Estresse, brigas ou aperto financeiro
Sentir solidão, tristeza ou tédio
Propagandas e bônus de sites de apostas
Jogos de futebol e outros eventos esportivos importantes
Receber o salário ou um dinheiro inesperado
Amigos ou parentes que apostam
Álcool ou outras drogas

Onde ela aparece

Aplicativos e sites de apostas
Em casa, de madrugada, enquanto os outros dormem
Lotéricas, bingos e outros lugares de jogo
Durante jogos transmitidos ao vivo
No trabalho, nos intervalos ou escondido
Em grupos de mensagens com dicas de apostas
Depois de um dia de muito estresse

Sinais

No corpo

Inquietação ou irritação ao tentar parar de apostar
Dormir mal ou passar noites em claro apostando
Tensão, suor ou coração acelerado esperando um resultado
Cansaço e dor de cabeça por causa do estresse

Na mente

Pensar em apostar boa parte do dia
Precisar de apostas cada vez maiores para sentir emoção
Certeza de que a próxima aposta vai resolver tudo
Culpa, vergonha ou ansiedade depois de jogar
Desânimo ou sensação de não ter saída

O que a pessoa costuma fazer

Voltar a apostar para recuperar o que perdeu
Esconder ou mentir sobre o tempo e o dinheiro gastos no jogo
Pedir dinheiro emprestado para continuar jogando ou cobrir perdas
Tentar parar várias vezes sem conseguir
Apostar para fugir de problemas ou de emoções difíceis
Deixar de lado o trabalho, os estudos ou a família

O que causa essa mania

Não se sabe exatamente por que algumas pessoas desenvolvem o vício em apostas e outras não. Acredita-se que fatores biológicos, genéticos e do ambiente atuem juntos. Apostar ativa o sistema de recompensa do cérebro, ligado à dopamina, o que ajuda a entender por que é tão difícil parar.

Alguns fatores podem aumentar o risco: começar a apostar na adolescência, ter parentes ou amigos com o mesmo problema, conviver com depressão, ansiedade, TDAH ou outra dependência, ou ser uma pessoa impulsiva ou que se entedia com facilidade. É mais frequente em homens. Em casos raros, alguns remédios que agem sobre a dopamina já foram associados a comportamentos compulsivos como o jogo. Se isso preocupa você, converse com o seu médico e não pare nem mude nenhum remédio por conta própria.

Como pode afetar a sua vida

A ludomania costuma afetar muito mais do que a conta bancária. As perdas podem virar dívidas e empréstimos, economias da família que somem e, às vezes, problemas na Justiça. Mentir e esconder o jogo desgasta a confiança do parceiro ou da parceira, da família e dos amigos, e pode terminar em separações. O desempenho no trabalho ou nos estudos pode cair. Muitas pessoas vivem com ansiedade, culpa e vergonha constantes, e o humor pode ficar muito baixo. Pedir ajuda cedo pode evitar que essas consequências se agravem.

O que pode ajudar no dia a dia

Contar o que está acontecendo a uma pessoa de confiança, em vez de carregar o segredo sozinho
Por um tempo, deixar que essa pessoa ajude a cuidar do dinheiro e dos cartões
Apagar os aplicativos de apostas e usar as ferramentas de bloqueio ou autoexclusão disponíveis
Evitar os lugares, as pessoas e os horários em que você costuma apostar
Anotar quando a vontade aparece e o que estava acontecendo, para reconhecer seus gatilhos
Ter outra atividade pronta para os momentos de risco, como sair para caminhar ou ligar para alguém
Participar de um grupo de ajuda mútua, como os Jogadores Anônimos, ou de um grupo para familiares

Quando procurar ajuda

Vale procurar ajuda se você não consegue parar de apostar ou diminuir, se esconde o jogo, se pede dinheiro para jogar ou se as pessoas próximas dizem que estão preocupadas. Converse com um médico, vá à Unidade Básica de Saúde (UBS) ou procure um psicólogo ou psiquiatra. A terapia cognitivo-comportamental e os grupos de apoio são tratamentos comuns, e qualquer remédio deve ser indicado por um médico.

Se você se sente sem saída ou muito desanimado, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora. Se surgirem pensamentos de se machucar, ligue para o SAMU (192) ou vá a um pronto-socorro.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No vício em apostas, ela é usada junto com o tratamento psicológico ou médico, nunca no lugar dele. Costuma se concentrar em perceber mais cedo a vontade de apostar, baixar a tensão que vem com ela e ensaiar na imaginação outras respostas diante dos gatilhos, de um jeito parecido com as técnicas de reversão de hábitos. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se essa mania está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Veja também: Todas as manias.

Perguntas frequentes

Ludomania é doença?

Sim. É reconhecida como um transtorno de saúde mental e classificada entre as dependências. Não é falta de força de vontade nem de valores: o jogo age sobre o sistema de recompensa do cérebro, e por isso é tão difícil parar sem ajuda.

Ludomania tem cura?

Costuma ser um problema de longa duração, que tende a piorar sem tratamento, e as recaídas são comuns. Mesmo assim, com o tratamento adequado, muitas pessoas se recuperam e param de apostar. Uma recaída não quer dizer que tudo está perdido, e sim que é hora de retomar o apoio.

Como saber se alguém da família está viciado em apostas?

Alguns sinais que podem indicar um problema são mentiras sobre dinheiro, dívidas sem explicação, pedidos frequentes de empréstimo, segredo com o celular e mudanças de humor ligadas a resultados de jogos ou apostas. Só um profissional pode fazer uma avaliação. Se você está preocupado com alguém próximo, converse com calma e sem cobranças, e busque orientação também para você.

As bets são mais perigosas?

As apostas online ficam disponíveis a qualquer hora e permitem apostar em segredo pelo celular, sem ninguém notar. Essa facilidade de acesso pode fazer o jogo sair do controle mais rápido em algumas pessoas. Se você percebe que está apostando mais do que queria, vale buscar ajuda cedo.

O que são os Jogadores Anônimos?

É um grupo de ajuda mútua para pessoas com problemas com jogo, organizado em doze passos, de forma parecida com os Alcoólicos Anônimos. Existem grupos em vários países, inclusive no Brasil. Pode ser um bom apoio junto com a ajuda de um profissional de saúde mental, e também há grupos para familiares.