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Hay personas que no logran dormir porque una pregunta vuelve una y otra vez: ¿y si después de morir me espera un castigo? Otras sienten que cualquier error del día puede tener consecuencias eternas y viven con una culpa que no se calma, aunque recen, pidan perdón o intenten pensar en otra cosa.
Cómo es este miedo
La hadefobia es un miedo intenso y persistente al infierno o a un castigo después de la muerte. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende mejor como una fobia específica, en la que la ansiedad es mucho mayor de lo que la persona puede manejar y empieza a limitar su vida. Este texto no entra en cuestiones de fe: cada persona tiene sus propias creencias, y el problema no es creer, sino el miedo que no deja vivir en paz.
Muchas personas con fe piensan a veces en lo que viene después de la muerte sin que eso les quite la tranquilidad. En la hadefobia, los pensamientos son repetitivos, llegan sin querer y producen angustia y culpa. A veces este miedo forma parte de la escrupulosidad, una forma del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) centrada en temas religiosos o morales, en la que pueden aparecer el miedo a ir al infierno o a ser castigado. También puede afectar a personas que ya no practican la religión en la que crecieron.
Desencadenantes comunes
- Sermones, prédicas o lecturas sobre el castigo
- Imágenes o películas sobre el infierno
- Un pensamiento que la persona considera prohibido
- Haber cometido un error o una falta
- Noticias sobre muertes o enfermedades
- La noche y el momento de dormir
- Conversaciones sobre el más allá
Dónde aparece
- Templos, iglesias y otros lugares de culto
- Funerales y velorios
- La cama antes de dormir
- Encuentros familiares donde se habla de religión
- Redes sociales y videos sobre el fin del mundo
- Momentos de soledad y silencio
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado al pensar en la muerte
- Opresión en el pecho
- Sudor y temblores
- Nudo en el estómago
- Insomnio o pesadillas
En la mente
- Pensamientos repetitivos sobre el castigo
- Culpa intensa por faltas pequeñas o imaginadas
- Dudas constantes sobre si se ha hecho lo suficiente
- Miedo a que un solo pensamiento traiga una condena
- Dificultad para disfrutar o sentirse en paz
Lo que la persona suele hacer
- Repetir oraciones hasta que se sientan perfectas
- Pedir una y otra vez a otros que le aseguren que no será castigada
- Buscar en internet respuestas sobre el más allá
- Evitar libros, películas o temas que despiertan el miedo
- Evitar por completo los lugares de culto o, al contrario, acudir sin descanso
Qué causa este miedo
Muchas veces se relaciona con lo que la persona escuchó en la infancia, por ejemplo mensajes muy duros sobre el castigo, sin espacio para hacer preguntas. Una pérdida, una enfermedad o una etapa de mucho estrés también pueden despertarlo. Como en otras fobias específicas, influyen los antecedentes familiares de ansiedad y el temperamento. Cuando forma parte del TOC, la religión no es la causa: el trastorno toma lo que más le importa a la persona y lo convierte en fuente de duda. Rezar de más, pedir que le aseguren que todo está bien o evitar el tema alivia un momento, pero el miedo vuelve con más fuerza.
Cómo puede afectar tu vida
El miedo al infierno puede quitar horas de sueño y de tiempo libre, y hacer que la persona viva con una sensación constante de culpa. Puede alejarla de su propia fe, que antes le daba consuelo, o volverla tan exigente consigo misma que no se permite equivocarse. También puede generar tensión con la familia o la comunidad si la persona pregunta lo mismo muchas veces. Si el miedo te deja triste o sin esperanza, busca apoyo pronto.
Qué puede ayudar en el día a día
- Notar el pensamiento sin discutir con él, como una idea que llega y se va
- Limitar la búsqueda de respuestas en internet sobre el más allá
- Practicar una respiración lenta antes de dormir
- Hablar del miedo con alguien de confianza, sin pedirle la misma respuesta una y otra vez
- Si tienes fe, recordar que muchos guías religiosos conocen estas angustias y saben orientar hacia un profesional
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si los pensamientos sobre el castigo ocupan mucho tiempo, si sientes que tienes que repetir oraciones o rituales para calmarte o si el miedo te quita el sueño. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Un buen profesional respeta tus creencias y no intenta cambiarlas. Si te sientes muy desanimado, puedes llamar a una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo al infierno, suele usarse para calmar la reacción de alarma que acompaña a los pensamientos repetitivos y para ayudar a la persona a relacionarse con ellos con más distancia, siempre respetando sus creencias. También puede apoyar el descanso cuando el miedo aparece por la noche. Cuando hay rasgos de TOC, suele combinarse con la ayuda de un profesional de salud mental. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la hadefobia?
Es un miedo intenso y persistente al infierno o a un castigo después de la muerte, que produce angustia, culpa y pensamientos repetitivos. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto y se entiende como una fobia específica.
¿El miedo al infierno es un tipo de TOC?
No siempre, pero a veces sí. La escrupulosidad es una forma de TOC centrada en temas religiosos o morales, y puede incluir el miedo a ir al infierno. Si hay pensamientos que no se van y rituales para calmarlos, como rezar una y otra vez, conviene consultarlo con un profesional de salud mental.
¿Tener este miedo significa que mi fe es débil?
No. Este miedo habla de ansiedad, no de la calidad de tu fe ni de tus creencias. Muchas personas muy creyentes lo sufren, y también personas que no practican ninguna religión.
¿Cómo dejar de pensar en el infierno?
Intentar no pensar en algo suele hacer que vuelva más. Suele ayudar más aprender a dejar pasar el pensamiento y reducir los rituales y las preguntas repetidas. La terapia cognitivo-conductual, incluida la exposición con prevención de respuesta, es un enfoque habitual cuando hay rasgos de TOC.
Más información
Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · Mayo Clinic: Trastorno obsesivo compulsivo, síntomas y causas · Medical News Today: Religious OCD, symptoms and treatment