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Hay personas que nadan tranquilas en el mar hasta que ven bajo el agua la cadena de una boya, el casco de un barco o los pilotes de un muelle que se pierden en la oscuridad. Otras sienten un escalofrío con solo ver en redes sociales la foto de un barco hundido o de una estatua en el fondo del mar.
Cómo es este miedo
La submecanofobia es un miedo intenso a los objetos hechos por el ser humano que están total o parcialmente bajo el agua, como barcos hundidos, submarinos, hélices, boyas, estatuas submarinas o desagües de piscinas. Es un término reciente, muy difundido en internet, y no figura como un diagnóstico aparte: se incluye dentro de las fobias específicas. Sentir inquietud ante una imagen extraña del fondo del mar es común. En la fobia, el miedo es desproporcionado, dura en el tiempo y lleva a evitar el agua, los barcos o ciertas imágenes.
Se parece a la talasofobia, el miedo al mar profundo, pero no es lo mismo. Hay personas que nadan sin problema en aguas profundas y solo sienten pánico cuando aparece un objeto artificial bajo la superficie. A muchas les inquieta la sensación de que ese objeto no debería estar ahí, su tamaño o la idea de quedar enganchadas. Otras temen sobre todo lo que no se ve con claridad en el agua turbia.
Desencadenantes comunes
- Fotos y videos de barcos hundidos
- El casco o la hélice de un barco vistos desde abajo
- Cadenas de boyas y anclas
- Pilotes de muelles que se pierden en el agua
- Desagües y rejillas en el fondo de las piscinas
- Estatuas y esculturas submarinas
- Agua turbia donde no se ve el fondo
- Pueblos o construcciones que quedaron bajo el agua de una presa
Dónde aparece
- La parte honda de la piscina
- Puertos y muelles
- Paseos en barco o en lancha
- Lagos, presas y embalses
- Snorkel y buceo
- Barcos con fondo transparente
- Acuarios grandes
- Redes sociales y documentales sobre el mar
Síntomas
En el cuerpo
- Vuelco en el estómago al ver el objeto
- Corazón acelerado
- Piel de gallina o escalofríos
- Sudor y piernas temblorosas
- Náuseas o mareo
- Ganas urgentes de salir del agua
En la mente
- Sensación de que algo no debería estar ahí
- Imaginar que el objeto se mueve o arrastra hacia abajo
- Miedo a quedar enganchado o atrapado
- Sentirse en peligro aun sabiendo que no lo hay
Lo que la persona suele hacer
- Evitar fotos y videos del fondo del mar
- Nadar solo donde se ve el fondo
- No subir a barcos ni caminar por muelles
- Cerrar los ojos al nadar
- Revisar el agua antes de entrar
- Dejar de nadar en vacaciones
Qué causa este miedo
No se sabe con certeza por qué aparece. El agua desvía la luz y hace que los objetos sumergidos parezcan más grandes y más cercanos de lo que son, y lo que queda a medias en la oscuridad deja espacio para que la mente imagine lo peor. Bajo el agua las personas ven y se mueven con dificultad, y una forma desconocida puede activar una alarma muy antigua ante el peligro. Además, los barcos hundidos se asocian con naufragios, tragedias y escenas de películas. En algunas personas el miedo nace de un susto en la infancia, y también puede aprenderse al ver el miedo de otros. Evitar las imágenes y el agua trae alivio, pero impide comprobar que el objeto no hace daño.
Cómo puede afectar tu vida
Este miedo puede quitar el disfrute de las vacaciones en la playa, de un día en el lago o de un rato en la piscina. Algunas personas dejan de nadar o de bucear, rechazan paseos en barco o se ponen tensas cuando sus hijos juegan en aguas donde no se ve el fondo. También puede aparecer de golpe, porque al revisar las redes sociales salta la foto de un barco hundido. Aunque muchas veces se puede esquivar, cuando limita los planes con la familia o las amistades vale la pena atenderlo.
Qué puede ayudar en el día a día
- Silenciar u ocultar las cuentas que publican imágenes de naufragios y del fondo del mar
- Respirar despacio, soltando el aire más lento de lo que entra, cuando algo te sobresalte
- Recordar que el objeto lleva años en el mismo lugar y no se mueve hacia ti
- Nadar solo en lugares seguros y vigilados, como piscinas o playas con socorristas o salvavidas, sin alejarte de donde te sientas tranquilo
- Identificar qué te inquieta exactamente, como el tamaño, la forma o la oscuridad del agua
- Mirar poco a poco fotos de objetos sumergidos, empezando por las menos impactantes
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te impide nadar, disfrutar de unas vacaciones o acompañar a tu familia al agua, si te provoca ataques de pánico o si se está extendiendo a otras situaciones. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Si el pánico aparece mientras nadas, lo más seguro es acercarte a la orilla o al borde y salir del agua, y no volver a entrar hasta sentirte bien.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a los objetos sumergidos, suele usarse para descubrir qué parte de la imagen asusta más y para ensayar en la imaginación escenas de agua y objetos bajo la superficie hasta que se vuelvan más tranquilas. También se usa para calmar el sobresalto automático que aparece al ver una foto o una forma en el agua. Muchas personas reciben además una grabación para escuchar en casa. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la submecanofobia?
Es el miedo intenso a objetos creados por el ser humano que están bajo el agua, como barcos hundidos, hélices o boyas. No es un diagnóstico aparte, pero puede considerarse una fobia específica cuando el miedo es desproporcionado, dura meses y afecta la vida diaria.
¿Cuál es la diferencia entre submecanofobia y talasofobia?
La talasofobia es el miedo al mar profundo o a grandes masas de agua en general. La submecanofobia se centra en los objetos artificiales sumergidos. Hay personas que tienen las dos, y otras que nadan en aguas profundas sin miedo hasta que ven algo hecho por el ser humano bajo la superficie.
¿Por qué dan tanto miedo los barcos hundidos?
El agua distorsiona la luz y hace que se vean más grandes y cercanos, sus bordes se pierden en la oscuridad y la mente completa lo que no ve con imágenes de peligro. También pesa su relación con naufragios y tragedias.
¿Es normal sentir miedo al ver fotos del fondo del mar?
Sentir un escalofrío ante una imagen extraña es muy común, y muchas personas buscan esas fotos justamente por la sensación que provocan. Se convierte en un problema cuando el miedo te hace evitar el agua, los barcos o las vacaciones, o cuando te provoca ataques de pánico.
¿Se puede superar el miedo a los objetos sumergidos?
Sí. Las fobias específicas suelen responder bien a la terapia cognitivo-conductual y a la exposición gradual, que puede empezar con fotos o con la imaginación, y en algunos casos con realidad virtual, antes de pasar a situaciones reales seguras. Las técnicas de relajación ayudan a manejar la ansiedad en el momento.
Más información
Medical News Today: Submechanophobia · PsyPost: Submechanophobia, the psychology behind the fear of sunken objects · Manual MSD versión para público general: Fobias específicas · Mayo Clinic en español: Fobias específicas, síntomas y causas