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Para algunas personas, un color no es una simple cuestión de gusto. Ver una camisa roja, una pared amarilla o un objeto de un tono muy vivo les provoca una inquietud que crece rápido, y terminan organizando su ropa, su casa y sus compras para no tenerlo cerca.
Cómo es este miedo
La cromofobia, también llamada cromatofobia, es un rechazo intenso y persistente a ciertos colores. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, por lo que se entiende como una fobia específica, a partir de lo que se sabe de estos miedos en general. Algunas personas temen uno o dos colores; otras reaccionan a los tonos muy vivos o brillantes, y unas pocas sienten malestar con casi cualquier color intenso.
Tener colores favoritos, o que un tono no te guste, es normal. Se habla de fobia cuando el miedo es mucho mayor que cualquier riesgo real, aparece cada vez que la persona ve el color o piensa en él, y la lleva a evitarlo hasta complicar su día a día. También hay que distinguirlo de las molestias sensoriales: algunas personas, por ejemplo en el espectro autista o con dificultades de procesamiento sensorial, se sienten incómodas con ciertos colores sin que se trate de una fobia.
Desencadenantes comunes
- Ver el color temido en la ropa de otra persona
- Paredes, muebles o cortinas de ese color
- Tonos muy vivos o fluorescentes
- Envases y etiquetas de colores intensos
- Anuncios, carteles y escaparates llamativos
- Comida o bebidas de ese color
- Fotos, videos o pantallas con mucho color
- Recibir un regalo del color que se evita
Dónde aparece
- La propia casa y la de otras personas
- Tiendas de ropa y centros comerciales
- Supermercados
- La escuela, el aula o la oficina
- Fiestas, celebraciones y decoraciones
- Lugares que la persona asocia con un color concreto
- Eventos deportivos con camisetas de un equipo
- Redes sociales, televisión y cine
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado al ver el color
- Sudoración
- Temblores
- Náuseas o malestar en el estómago
- Respiración corta o sensación de falta de aire
- Mareo
- Escalofríos
En la mente
- Sensación de amenaza ante algo que no es peligroso
- Pensar en el color antes de entrar a un lugar
- Recuerdos desagradables ligados a ese tono
- Miedo a tener una crisis de pánico en público
- Vergüenza por un miedo difícil de explicar
- Saber que el miedo es exagerado sin poder frenarlo
Lo que la persona suele hacer
- Elegir siempre ropa de colores neutros
- Cambiar de pasillo o salir de una tienda
- Pedir a otras personas que no usen ciertos colores
- Revisar fotos de un lugar antes de ir
- Rechazar regalos u objetos de ese color
- Apartar la vista o cerrar los ojos
Qué causa este miedo
No se conoce una causa única. Un color puede quedar asociado a un momento difícil o traumático que ocurrió cuando ese tono estaba presente, y desde entonces el cerebro lo trata como una señal de peligro. El miedo también puede aprenderse al ver la reacción de otra persona o por ideas recibidas sobre un color. Tener antecedentes familiares de ansiedad o fobias, un temperamento más sensible a la ansiedad u otros problemas de ansiedad puede aumentar la probabilidad. Con el tiempo, evitar el color mantiene viva la asociación.
Cómo puede afectar tu vida
Como los colores están en todas partes, este miedo puede ocupar mucho espacio. Hay quien limita su ropa, la decoración de su casa o los lugares a los que va, y quien evita fiestas o tiendas por si aparece el color temido. Pedir a la familia o a la pareja que no use ciertos colores puede generar tensión, y explicar el miedo da vergüenza porque suele ser poco comprendido. En los casos más intensos, la evitación lleva a salir menos de casa y a sentirse aislado, y el ánimo puede resentirse.
Qué puede ayudar en el día a día
- Anotar qué colores y situaciones te generan más malestar
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que lo tomas
- Recordar que la reacción del cuerpo es una alarma de ansiedad que baja en unos minutos
- Si te sientes preparado, mirar a tu ritmo un objeto pequeño de un tono suave del color temido, sin forzarte
- Contarle a alguien de confianza lo que te pasa, para no cargar solo con el miedo
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo a los colores te hace evitar lugares, actividades o personas, si te causa ataques de pánico o si limita tu trabajo, tus estudios o tu vida social. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Si los colores vivos o las luces te causan dolor de cabeza, molestias en los ojos o cambios en la vista, coméntalo también con un médico. Si notas el ánimo bajo o te sientes cada vez más aislado, busca apoyo pronto; también puedes contactar una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a los colores, suele usarse para explorar con qué recuerdo o idea quedó asociado el color y para ensayar en la imaginación, paso a paso, el contacto con ese tono mientras el cuerpo se mantiene tranquilo. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica ni psicológica, y los resultados varían de persona a persona.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la cromofobia?
Es un miedo intenso y persistente a ciertos colores, a los tonos muy vivos o, en pocos casos, a casi cualquier color fuerte. Se considera una fobia específica, un tipo de trastorno de ansiedad, cuando el miedo es desproporcionado y lleva a evitar el color hasta afectar la vida diaria.
¿Se puede tener miedo a un solo color?
Sí, y es lo más habitual. Algunos de estos miedos tienen nombre propio, como la xantofobia (al amarillo), la leucofobia (al blanco), la melanofobia (al negro) o la cianofobia (al azul). Lo que pesa en la vida de la persona es el miedo y la evitación, no el nombre.
¿No soportar un color es lo mismo que tener cromofobia?
No. Que un color no te guste, o que te resulte molesto, es muy común. Se habla de fobia cuando ese tono provoca ansiedad o pánico, cuando cuesta controlar la reacción y cuando evitarlo limita lo que haces, lo que vistes o los lugares a los que vas.
¿La cromofobia tiene tratamiento?
Las fobias específicas suelen responder bien a la ayuda psicológica. La terapia de exposición, que acerca a la persona al color temido de forma gradual y a su ritmo, junto con técnicas de relajación y respiración, se considera el tratamiento de elección. La terapia cognitivo-conductual y la hipnoterapia también se usan.
Más información
Cleveland Clinic: Chromophobia (fear of colors) · Manual MSD versión para el público general: Fobias específicas · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas