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Hay personas que rechazan un ascenso, que dejan que otros decidan por ellas o que se ponen muy nerviosas cuando les piden que se hagan cargo de algo, aunque sepan que podrían hacerlo bien. Pocas veces se trata de pereza o falta de interés. Detrás suele haber un miedo fuerte a equivocarse y a cargar con las consecuencias.
Cómo es este miedo
La hipengiofobia es un miedo intenso y persistente a asumir responsabilidades. La persona teme fallar, decepcionar a otros o que algo salga mal por su culpa, y ese temor la lleva a evitar compromisos, decisiones o cargos. Es un término poco usado y hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende a partir de lo que se sabe de las fobias específicas y de la ansiedad en general.
Sentir algo de presión ante una tarea importante es normal, y un poco de ansiedad puede incluso ayudar a concentrarse. La diferencia aparece cuando el miedo es tan fuerte que la persona deja de hacer cosas que quiere o necesita, o vive con una preocupación constante por lo que podría salir mal. Este miedo suele ir de la mano del miedo al fracaso, del perfeccionismo o de la ansiedad generalizada. Como no figura como un diagnóstico por sí mismo, es un profesional de salud mental quien puede valorar qué hay detrás en cada caso.
Desencadenantes comunes
- Que te pidan liderar un proyecto
- Tomar una decisión que afecta a otras personas
- Un ascenso o un nuevo cargo
- Hacerse cargo del cuidado de alguien
- Tener que dar una respuesta definitiva
- Recibir una tarea sin instrucciones claras
- Organizar un evento o un viaje para otros
- Saber que otros dependen de tu trabajo
Dónde aparece
- En el trabajo, sobre todo al asumir nuevas funciones
- En los estudios y los trabajos en grupo
- En la familia, al repartir tareas o cuidados
- En la casa que se comparte
- En grupos de amigos al organizar planes
- En actividades voluntarias o comunitarias
- Al empezar a vivir de forma independiente
Síntomas
En el cuerpo
- Nudo en el estómago al recibir un encargo
- Corazón acelerado
- Tensión en el cuello y los hombros
- Dolores de cabeza
- Problemas para dormir antes de una decisión
- Cansancio constante
En la mente
- Miedo a fallar y a decepcionar
- Imaginar lo peor que podría pasar
- Sentir que todo depende de ti
- Dudas que no terminan
- Culpa por errores que todavía no han ocurrido
- Pensar que otra persona lo haría mejor
Lo que la persona suele hacer
- Decir que no a cargos o propuestas
- Dejar que otros decidan
- Posponer decisiones hasta el último momento
- Pedir confirmación una y otra vez
- Buscar excusas para no comprometerse
- Revisar cada tarea de forma excesiva
Qué causa este miedo
No se conoce una causa única. A veces hay un error del pasado que tuvo consecuencias dolorosas, críticas muy duras o una etapa en la que equivocarse se vivía como algo grave. También puede pasar lo contrario: haber cargado con demasiadas responsabilidades desde muy temprano. Influyen además el temperamento, la sensibilidad a la ansiedad, los antecedentes familiares de ansiedad y una forma de pensar perfeccionista. Cada vez que la persona evita una responsabilidad siente alivio, y ese alivio refuerza la idea de que no sería capaz, así que el miedo tiende a mantenerse o a crecer.
Cómo puede afectar tu vida
Este miedo puede frenar el crecimiento en el trabajo o en los estudios, porque lleva a rechazar oportunidades que la persona sí desea. En la familia o en la casa compartida, puede generar roces si otros sienten que cargan con más tareas. Muchas personas viven con una mezcla de alivio y frustración: se libran del compromiso, pero sienten que se quedan atrás mientras los demás avanzan. Con el tiempo pueden aparecer baja autoestima, culpa, aislamiento o ánimo bajo.
Qué puede ayudar en el día a día
- Dividir una responsabilidad grande en pasos pequeños y concretos, y fijarte solo en el siguiente
- Empezar aceptando compromisos de poco riesgo para ganar confianza poco a poco
- Escribir el peor escenario que imaginas junto a lo que podrías hacer si ocurriera
- Recordar que equivocarse forma parte de cualquier tarea y que la mayoría de los errores se pueden corregir
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra
- Hablar de lo que sientes con alguien de confianza en lugar de cargarlo a solas
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te hace rechazar oportunidades importantes, afecta tu trabajo, tus estudios o la convivencia, o si vives con una preocupación constante que no te deja descansar. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental, que puede valorar si se trata de una fobia, de un trastorno de ansiedad o de otra cosa. Si notas una tristeza que no se va o pierdes el interés por las cosas que antes disfrutabas, coméntalo también. Si te sientes sin ánimo o muy solo, puedes contactar una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a la responsabilidad, suele usarse para bajar la tensión que aparece al recibir un encargo o al tener que decidir, y para ensayar en la imaginación situaciones concretas, como aceptar una tarea nueva o dar una respuesta, mientras el cuerpo se mantiene tranquilo. También se usa para revisar con calma experiencias pasadas que dejaron la idea de que equivocarse es imperdonable. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la hipengiofobia?
Es un miedo intenso y persistente a asumir responsabilidades, por temor a fallar o a las consecuencias. Es un término poco usado y casi no hay estudios sobre él, así que se entiende a partir de lo que se sabe de las fobias y de la ansiedad. Lo que lo distingue de los nervios normales es que lleva a evitar compromisos y limita la vida.
¿El miedo a la responsabilidad es inmadurez?
No necesariamente. Muchas personas con este miedo son muy exigentes consigo mismas, y justamente por eso temen equivocarse. Verlo como pereza o inmadurez suele aumentar la culpa y no ayuda a resolverlo.
¿Qué relación tiene con el miedo al fracaso?
Están muy unidos. En muchos casos, lo que asusta de una responsabilidad es la posibilidad de fallar y lo que pensarían los demás. El perfeccionismo y la preocupación constante por lo que podría salir mal también suelen aparecer junto a este miedo.
¿Cómo superar el miedo a la responsabilidad?
Suele ayudar avanzar con compromisos pequeños e ir ganando confianza. La terapia cognitivo-conductual trabaja los pensamientos de catástrofe y la evitación, y la exposición gradual a lo que da miedo es un enfoque muy usado en la ansiedad. Si el miedo limita tu vida, un profesional de salud mental puede orientarte.
Más información
Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · Manual MSD versión para el público general: Fobias específicas · MedlinePlus en español: Ansiedad