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Tener sed una tarde de calor, levantarse de noche al baño o sentirse cansado después del trabajo son cosas que le pasan a cualquiera. Para algunas personas, sin embargo, cada una de esas señales despierta la misma pregunta, ¿y si es diabetes?, y la duda vuelve aunque los análisis hayan salido bien.
Cómo es este miedo
La diabetofobia es un miedo intenso y persistente a desarrollar diabetes. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que suele entenderse como una fobia específica, cercana a la ansiedad por la salud: un temor desproporcionado frente al riesgo real, que no se calma con información ni con resultados normales. Querer cuidar la salud o hacerse los controles que indica el médico es sensato. En la diabetofobia, la preocupación ocupa gran parte del día y lleva a revisar el cuerpo, pedir análisis una y otra vez o vigilar la comida de forma cada vez más estricta.
Puede aparecer, por ejemplo, en quien ha visto de cerca la diabetes en su familia. Las personas que ya viven con diabetes también pueden sentir mucha angustia por las complicaciones, una preocupación distinta que conviene hablar con su equipo de salud.
Desencadenantes comunes
- Tener sed o la boca seca
- Ir al baño más seguido de lo habitual
- Cansancio o visión algo borrosa
- El diagnóstico de un familiar o un amigo
- Esperar el resultado de un análisis de sangre
- Noticias y campañas sobre la diabetes
- Comidas dulces en reuniones y celebraciones
- Cumplir la edad en que un familiar enfermó
Dónde aparece
- En casa, al notar una sensación nueva en el cuerpo
- Buscadores, foros y redes sociales
- Laboratorios y consultorios
- Comidas familiares y fiestas
- Supermercados y tiendas de comida
- De noche, al despertarse con sed
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado al pensar en la diabetes
- Boca seca o temblor, que a su vez se leen como señales
- Nudo en el estómago
- Tensión en el cuello y los hombros
- Sudoración
- Dificultad para dormir
En la mente
- Ver la sed o el cansancio como prueba de diabetes
- Dudar de los resultados normales
- Imaginar complicaciones graves
- Culpa o ansiedad después de comer
- Un alivio que dura poco tras un análisis
- Dificultad para concentrarse en otras cosas
Lo que la persona suele hacer
- Pedir análisis de sangre con mucha frecuencia
- Buscar síntomas de diabetes en internet durante horas
- Pedir a otros que confirmen que todo está bien
- Quitar alimentos de forma muy estricta
- Evitar comidas compartidas o celebraciones
- Evitar al médico por miedo al resultado
Qué causa este miedo
No suele haber una sola causa. Haber acompañado a un familiar con diabetes, sobre todo si tuvo complicaciones, puede dejar una huella fuerte, y saber que los antecedentes familiares aumentan el riesgo puede convertir la preocupación en alarma constante. Como en otras fobias específicas, influyen los antecedentes de ansiedad en la familia y un temperamento más sensible a la incertidumbre. Algunas señales de la diabetes, como la sed o el cansancio, también aparecen con el estrés, el calor o el mal sueño, así que dan muchas ocasiones para alarmarse. Revisarse, buscar en internet o pedir otro análisis calma por un rato, pero enseña a la mente que necesita comprobar.
Cómo puede afectar tu vida
La preocupación puede ocupar horas, entre búsquedas, controles y repasos de lo que se comió. Comer deja de ser un momento tranquilo y las reuniones con comida se vuelven una fuente de tensión, por lo que hay quien se aísla. La pareja o la familia pueden cansarse de dar tranquilidad. Cuando el miedo lleva a comer cada vez menos, el cuerpo puede resentirse. Y algunas personas, por miedo a confirmar lo que temen, evitan justo los controles que el médico sí les recomendó.
Qué puede ayudar en el día a día
- Pedir a tu médico que te diga qué controles necesitas y cada cuánto, y seguir ese plan en lugar de la duda del momento
- Anotar cuántas veces al día buscas síntomas o pides que te tranquilicen, y reducirlo poco a poco
- Ante el impulso de buscar en internet, esperar un rato y hacer otra cosa, como salir a caminar
- Escribir el pensamiento que te asusta y, al lado, una explicación más equilibrada
- Respirar despacio, soltando el aire más lento de lo que entra, cuando suba la ansiedad
Cuándo buscar ayuda
Si tienes síntomas como mucha sed, orinar con más frecuencia, cansancio que no se va, visión borrosa, llagas que no sanan o pérdida de peso sin intentarlo, consulta a un médico: solo los análisis que te indique pueden aclarar qué pasa, y esta página no puede decírtelo. Si el miedo te lleva a comer muy poco, saltarte comidas, bajar de peso o pensar todo el tiempo en lo que comes, el primer paso es un médico o un profesional de salud mental. Conviene buscar ayuda para el miedo en sí si te ocupa gran parte del día o sigue pese a resultados normales. Si además tu ánimo está bajo, cuéntaselo o busca una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia usa un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a la diabetes, suele usarse para bajar el nivel general de alerta, de modo que la sed o el cansancio dejen de vivirse como una amenaza, y para tolerar mejor la incertidumbre sin pedir otro análisis. También se usa para trabajar recuerdos que alimentan el miedo, como la enfermedad de un familiar. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, los controles que indique el médico ni la ayuda especializada si hay problemas con la comida, y los resultados varían de persona a persona.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la diabetofobia?
Es un miedo intenso y persistente a desarrollar diabetes. Preocuparse por la salud y hacerse los controles que indica el médico es razonable. Se habla de fobia cuando el miedo ocupa gran parte del día, no se calma con resultados normales o cambia tu forma de comer y de relacionarte.
¿Qué síntomas de diabetes deberían llevarme al médico?
Entre las señales que se describen están mucha sed, mucha hambre, orinar más seguido, cansancio, visión borrosa, hormigueo en manos o pies, llagas que no sanan y pérdida de peso sin intentarlo. Varias de ellas también aparecen con el estrés, por eso no sirve adivinar: un médico decide qué análisis hacen falta.
Si mis padres tienen diabetes, ¿yo también la voy a tener?
Tener familiares con diabetes aumenta el riesgo, pero no significa que vayas a tenerla. Lo más útil es contárselo a tu médico para que te diga qué controles te convienen y con qué frecuencia, en lugar de revisarte por tu cuenta cada vez que aparece la duda.
¿Por qué sigo preocupado aunque mis análisis salgan bien?
Es muy común en la ansiedad por la salud. Un resultado normal trae alivio por un rato, pero la mente suele encontrar una duda nueva, y así se forma un círculo. Por eso ayuda trabajar el miedo en sí, por ejemplo con terapia cognitivo-conductual, en lugar de buscar más confirmaciones.
Ya tengo diabetes y vivo con miedo a las complicaciones, ¿es normal?
Muchas personas con diabetes cuentan que les preocupan las complicaciones, y ese malestar emocional forma parte de la enfermedad tanto como el control del azúcar. Habla de ello con tu médico o tu equipo de salud, que pueden ayudarte o derivarte a un profesional de salud mental.
Más información
MedlinePlus en español: Diabetes · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · Quirónsalud Córdoba: El 36% de las personas con diabetes sufre ansiedad relacionada con la enfermedad