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Un cuadro un poco torcido, un mantel que cuelga más de un lado o unos zapatos mal alineados pasan desapercibidos para casi todo el mundo. Para algunas personas, en cambio, esa pequeña diferencia se vuelve imposible de ignorar, y no logran pensar en otra cosa hasta corregirla.
Cómo es este miedo
La asimetrifobia es un miedo intenso y persistente a lo asimétrico, es decir, a los objetos desparejos, torcidos o mal alineados. Es una fobia rara y hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende a partir de lo que se sabe de las fobias específicas, en las que el miedo es desproporcionado frente al peligro real.
Mucha gente prefiere el orden y la simetría, y eso no es un problema. La diferencia aparece cuando lo desparejo provoca un malestar fuerte, cuesta dejarlo pasar y la necesidad de alinear o corregir ocupa tiempo y energía. Que las cosas tengan que estar alineadas de forma exacta también es un síntoma frecuente del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), por eso es un profesional de salud mental quien puede valorar qué está pasando en cada caso.
Desencadenantes comunes
- Cuadros o marcos torcidos
- Objetos sobre la mesa que no están alineados
- Cortinas o persianas a distinta altura
- Libros de distinto tamaño en un estante
- Muebles que no quedan centrados
- Ropa doblada de forma irregular
- Azulejos o diseños que no coinciden
- Que otra persona mueva algo de lugar
Dónde aparece
- En casa, sobre todo en la sala y el dormitorio
- En el escritorio o el lugar de trabajo
- En casas de familiares o amigos
- Al poner la mesa o servir la comida
- Tiendas con estantes desordenados
- Documentos, pantallas y diseños
- Espacios públicos con señales o adornos torcidos
Síntomas
En el cuerpo
- Tensión en los hombros y la mandíbula
- Corazón acelerado
- Inquietud que no se va
- Sudoración
- Nudo en el estómago
- Dificultad para quedarse quieto
En la mente
- No poder dejar de mirar lo que está torcido
- Sensación de que algo está mal o incompleto
- Dificultad para concentrarse en otra cosa
- Irritación cuando no se puede corregir
- Saber que el malestar es exagerado y aun así no poder frenarlo
Lo que la persona suele hacer
- Enderezar cuadros u objetos, incluso en casas ajenas
- Medir o comprobar que todo quede alineado
- Volver a acomodar lo mismo varias veces
- Evitar lugares que se ven desparejos
- Pedir a otros que no muevan sus cosas
- Llegar tarde por terminar de acomodar
Qué causa este miedo
No se conoce una causa única. Suelen intervenir experiencias anteriores, un temperamento sensible a la ansiedad, antecedentes familiares de ansiedad y, a veces, una forma de pensar muy perfeccionista. Cada vez que la persona corrige algo siente alivio, y ese alivio le enseña al cerebro que corregir es la única manera de calmarse, así que la necesidad de alinear tiende a crecer. Cuando además hay pensamientos que no se van y rituales que se repiten, puede tratarse de un TOC, que tiene un tratamiento específico.
Cómo puede afectar tu vida
Lo que empieza como una costumbre puede ir ocupando cada vez más tiempo. Hay quien tarda en salir de casa porque necesita revisar que todo quede derecho, o quien no logra concentrarse en el trabajo o en clase mientras algo esté desparejo. Puede haber roces con la familia o con quienes comparten la casa cuando mueven cosas sin darse cuenta. Algunas personas evitan ciertos lugares o sienten vergüenza de acomodar objetos en público, lo que puede llevar a aislarse.
Qué puede ayudar en el día a día
- Notar el impulso de corregir y esperar unos minutos antes de hacerlo, para comprobar que la incomodidad baja sola
- Si te resulta manejable, dejar a propósito algo pequeño un poco torcido en casa y observar cómo cambia la sensación con los días
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra
- Anotar brevemente cuándo aparece la necesidad de alinear y cuánto tiempo te ocupa
- Hablar con las personas de tu casa sobre lo que te pasa, en lugar de pedirles que no toquen nada
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si la necesidad de alinear o corregir ocupa mucho tiempo cada día, si te causa un malestar fuerte o si afecta tu trabajo, tus estudios o la convivencia. También si aparecen pensamientos que no puedes sacar de la cabeza o rituales que sientes que debes repetir. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental, que puede valorar si se trata de una fobia, de un TOC o de otra cosa. Si la preocupación se centra en la simetría de tu propio rostro o cuerpo, también vale la pena comentarlo con un profesional. Si te sientes sin ánimo o muy solo, puedes contactar una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a la asimetría, suele usarse para bajar la tensión que aparece ante lo desparejo y para ensayar en la imaginación la escena de ver algo torcido y dejarlo así, mientras el cuerpo se mantiene tranquilo. Si hay síntomas de TOC, conviene combinarla con el tratamiento que indique un profesional de salud mental. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la asimetrifobia?
Es un miedo intenso y persistente a lo asimétrico, como objetos torcidos, desparejos o mal alineados. Es una fobia poco común y casi no hay estudios sobre ella, por eso se entiende como una fobia específica. Lo que la distingue de una simple preferencia es el malestar que provoca y el tiempo que ocupa corregir las cosas.
¿El miedo a la asimetría es lo mismo que el TOC?
No siempre, pero están muy relacionados. La necesidad de que las cosas estén alineadas de forma exacta es un síntoma frecuente del trastorno obsesivo-compulsivo, junto con ordenar o comprobar una y otra vez. Solo un profesional de salud mental puede valorar si se trata de una fobia, de un TOC o de otra cosa.
¿Por qué me molesta tanto que las cosas estén torcidas?
Cuando lo desparejo se asocia con una sensación de que algo está mal, el cerebro empieza a reaccionar con alarma. Corregir trae alivio enseguida, y ese alivio hace que la próxima vez la necesidad de alinear sea todavía más fuerte. Es un ciclo que se puede aprender a cortar.
¿Se puede quitar el miedo a la asimetría?
Las fobias específicas suelen responder bien a la ayuda adecuada. La terapia cognitivo-conductual, y en especial la exposición gradual con prevención de los rituales, ayuda a tolerar lo desparejo sin tener que corregirlo. Cuanto antes se pida ayuda, más fácil suele ser el camino.
Más información
Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · MedlinePlus en español: Trastorno obsesivo-compulsivo · Manual MSD versión para el público general: Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)