Medo de ter odor corporal (bromidrosifobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Há pessoas que cheiram a própria roupa várias vezes por dia, tomam banho antes e depois de cada saída e andam sempre com desodorante na bolsa ou na mochila. Mesmo assim, continuam convencidas de que os outros percebem um odor desagradável, e essa preocupação começa a decidir de quem elas se aproximam e aonde vão.

Entendendo esse medo

A bromidrosifobia é um medo intenso e persistente de ter odor corporal. Costuma se concentrar no próprio cheiro, embora às vezes inclua o de outras pessoas. Se preocupar um pouco em estar cheiroso é normal, ainda mais antes de um encontro ou de uma entrevista de emprego, e em um país onde muita gente toma mais de um banho por dia, essa atenção faz parte da rotina. No medo, a preocupação é constante, não se acalma com a higiene habitual e leva a pessoa a se lavar em excesso, usar muito perfume ou evitar contato próximo.

Há pouca pesquisa sobre a bromidrosifobia como tal, e ela é descrita como uma fobia específica, um tipo de transtorno de ansiedade. Quando a pessoa está convencida de que exala um odor que os outros não percebem, ou que mal se nota, os profissionais podem falar em transtorno ou síndrome de referência olfativa, que é agrupado junto ao transtorno obsessivo-compulsivo. Só um profissional pode avaliar o que acontece em cada caso.

Gatilhos comuns

Ficar perto de outras pessoas em um espaço pequeno
Ver alguém abrir a janela ou se afastar
Alguém levar a mão ao nariz por perto
O calor e o suor
Fazer exercício ou se movimentar muito
Cumprimentos com abraço ou beijo no rosto
Comentários sobre cheiros, mesmo que não sejam sobre você
Passar muitas horas com a mesma roupa

Onde ele aparece

Ônibus, metrô e trem lotados
Escritórios e salas de reunião
Salas de aula
Elevadores
Encontros a dois
Academias e vestiários
Almoços e festas de família
Filas e salas de espera

Sintomas

No corpo

Suar mais por causa do nervosismo
Calor no rosto ou ficar vermelho
Coração disparado em lugares fechados com gente
Tensão no corpo todo
Enjoo ou nó no estômago
Dificuldade para dormir

Na mente

Convicção de ter um odor desagradável mesmo que ninguém comente
Interpretar gestos dos outros como reação ao próprio cheiro
Vergonha intensa
Pensar no odor durante boa parte do dia
Medo de rejeição ou de piadas
Dúvidas que voltam mesmo quando alguém de confiança diz que não há cheiro

O que a pessoa costuma fazer

Cheirar a roupa ou o corpo várias vezes
Tomar banho ou trocar de roupa muitas vezes por dia
Usar muito perfume, desodorante, enxaguante bucal ou chiclete
Perguntar aos outros se está com cheiro
Manter distância ou evitar abraços
Faltar à aula, ao trabalho ou a encontros

O que causa esse medo

Não se conhece uma causa única. Às vezes o medo começa depois de um comentário ou de uma brincadeira sobre cheiro, na escola, no trabalho ou na família. Ter parentes com ansiedade ou um temperamento mais sensível à preocupação pode deixar a pessoa mais propensa. A ansiedade aumenta o suor, e esse suor alimenta a ideia de estar com cheiro, o que forma um círculo. Também é comum interpretar gestos neutros dos outros, como abrir a janela ou trocar de lugar no ônibus, como um sinal sobre o próprio odor. Os comportamentos que aliviam na hora, como se cheirar, se lavar de novo ou perguntar aos outros, reforçam a preocupação com o tempo.

Como pode afetar a sua vida

A vergonha que acompanha esse medo pode levar a pessoa a evitar encontros, saídas, o transporte público ou o trabalho, e em alguns casos a passar muito tempo em casa. As rotinas de lavar e conferir podem ocupar horas e deixar a pele irritada. Tem quem gaste muito dinheiro com produtos ou passe de um especialista para outro em busca de uma solução para um odor que os outros não percebem. O isolamento e a sensação de não ser compreendido podem afetar o humor e os relacionamentos.

O que pode ajudar no dia a dia

Manter uma higiene diária normal, sem repetir banhos por ansiedade
Anotar quantas vezes você se cheira ou se lava, para enxergar o padrão com mais clareza
Diminuir aos poucos as conferências e as perguntas aos outros, de preferência com apoio profissional
Treinar uma respiração lenta quando sentir a ansiedade subir
Lembrar que um gesto dos outros, como abrir a janela, costuma ter outras explicações

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se a preocupação com o odor ocupa boa parte do seu dia, faz você evitar o trabalho, os estudos ou outras pessoas, ou não se acalma mesmo quando dizem que não há cheiro nenhum. Converse com um médico, procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) ou um psicólogo ou psiquiatra. Se você nota uma mudança real no seu odor, no suor ou no hálito, um médico pode avaliar, porque às vezes há causas que podem ser tratadas. Se o seu ânimo estiver muito baixo, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de ter odor corporal, ela costuma ser usada para diminuir a ansiedade em situações de proximidade, como o ônibus lotado ou uma reunião, e para ensaiar esses momentos na imaginação com mais calma. Também pode ser usada para trabalhar a vergonha e o impulso de conferir várias vezes. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico nem psicológico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é bromidrosifobia?

É um medo intenso e persistente de ter odor corporal, quase sempre o próprio. A pessoa teme estar com cheiro e por isso se lava em excesso, usa muito perfume ou evita contato próximo, mesmo que os outros não percebam odor nenhum.

Por que sinto que estou com cheiro ruim mesmo sem ninguém falar nada?

A ansiedade pode fazer você prestar mais atenção ao próprio corpo e interpretar gestos dos outros como sinais sobre o seu cheiro. Quando essa ideia é constante e não muda mesmo quando outras pessoas dizem que não há odor, vale conversar com um profissional de saúde mental.

O que é síndrome de referência olfativa?

É uma preocupação intensa em exalar um odor desagradável que os outros não percebem ou que é muito leve. Os profissionais a agrupam junto ao transtorno obsessivo-compulsivo, e ela costuma causar muita vergonha. Só um profissional pode avaliar se é isso ou outra coisa.

Como parar de pensar que estou com mau cheiro?

Costuma ajudar entender o círculo de preocupação, conferência e alívio, e diminuir as conferências aos poucos. A terapia cognitivo-comportamental é uma das abordagens mais usadas para esse tipo de preocupação. Se você nota uma mudança real no seu odor, procure primeiro um médico.

Tomar mais banhos ajuda a acalmar o medo?

A higiene diária normal é suficiente para a maioria das pessoas. Tomar banho várias vezes por ansiedade alivia na hora, mas costuma reforçar a preocupação e pode irritar a pele.