Medo de perder a memória (amnesifobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Esquecer onde deixou a chave ou o nome de um ator da novela acontece com quase todo mundo. Para algumas pessoas, cada esquecimento assim acende um alarme: elas acham que é o começo de uma amnésia ou de uma demência e passam dias repassando datas, nomes e lembranças para conferir se continuam lá.

Entendendo esse medo

A amnesifobia é um medo intenso e persistente de perder a memória, seja por uma amnésia, por uma doença como a demência ou pela passagem dos anos. Há pouca pesquisa sobre esse medo especificamente, por isso ele é entendido como uma fobia específica: uma ansiedade forte e desproporcional que a pessoa costuma reconhecer como exagerada, mesmo sem conseguir acalmá-la. Na fobia, a preocupação ocupa boa parte do dia e leva a pessoa a checar a própria memória várias vezes.

É comum em quem acompanhou de perto um familiar com demência, mas também pode aparecer em pessoas jovens sem nenhum problema de memória. Esquecimentos de vez em quando fazem parte do envelhecimento normal e, sozinhos, não indicam uma doença. Mesmo assim, qualquer mudança real na memória merece uma consulta médica, sem vergonha.

Gatilhos comuns

Esquecer um nome ou uma palavra no meio da conversa
Não lembrar onde deixou alguma coisa
Entrar em um cômodo e não saber o que ia fazer
Esquecer um compromisso ou um aniversário
Alguém comentar que você está repetindo as coisas
O diagnóstico de demência de um familiar ou conhecido
Notícias, novelas ou filmes sobre a doença de Alzheimer
Fases de estresse ou de sono ruim que deixam a mente mais lenta

Onde ele aparece

Conversas em que um nome some da cabeça
No trabalho, principalmente com muitas tarefas ao mesmo tempo
Provas e épocas de estudo
Encontros de família em que se relembram histórias
Visitas a um familiar com demência
Consultas médicas e exames de rotina
Pesquisas de sintomas na internet
Na cama antes de dormir, quando a mente repassa o dia

Sintomas

No corpo

Coração acelerado depois de um esquecimento
Suor ou calor repentino
Tensão no pescoço e nos ombros
Respiração rápida ou sensação de falta de ar
Nó no estômago
Dificuldade para dormir
Cansaço pela preocupação constante

Na mente

Entender cada esquecimento como sinal de doença
Repassar nomes, datas ou lembranças para conferir se continuam lá
Dificuldade de concentração, que faz os esquecimentos chamarem ainda mais atenção
Medo de perder a independência ou de não reconhecer as pessoas queridas
Imaginar o futuro com angústia
Saber que a preocupação é exagerada sem conseguir parar

O que a pessoa costuma fazer

Fazer perguntas a si mesma para checar a memória
Pesquisar sintomas de demência na internet várias vezes
Pedir que outras pessoas confirmem o que ela lembra
Anotar tudo mais por medo do que por organização
Evitar conversas, notícias ou leituras sobre demência
Marcar consultas repetidas ou, ao contrário, evitá-las por medo do resultado

O que causa esse medo

Como em outras fobias específicas, normalmente não existe uma causa única. Cuidar ou acompanhar um familiar com demência, ou perder alguém para essa doença, pode deixar uma marca profunda. Um histórico pessoal ou familiar de ansiedade também influencia. Existe ainda um círculo que vale conhecer: estresse, ansiedade, depressão e sono ruim podem afetar a concentração e a memória, então a própria preocupação pode fazer surgirem mais esquecimentos. Cada checagem ou pesquisa na internet acalma por um momento, mas mantém a atenção presa na memória e alimenta o medo.

Como pode afetar a sua vida

A preocupação constante pode deixar a pessoa esgotada e distraída, justamente o contrário do que ela quer. Há quem evite aprender coisas novas, assumir responsabilidades no trabalho ou falar em reuniões por medo de dar um branco. Outras pessoas se isolam ou sentem vergonha de cada esquecimento. Se você estiver se sentindo muito para baixo ou sozinho, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

O que pode ajudar no dia a dia

Lembrar que esquecer um nome e lembrar dele mais tarde faz parte da memória normal
Colocar um limite nas pesquisas de sintomas e nas checagens da memória
Usar listas e agenda no celular como apoio prático, sem ver isso como sinal de falha
Cuidar do sono e fazer pausas em fases de muito estresse
Manter atividades de que você gosta e o contato com outras pessoas

Quando procurar ajuda

Se você nota mudanças reais na sua memória, ou se alguém próximo nota, converse com um médico ou procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima. Muitas causas de problemas de memória têm tratamento, como o efeito de alguns remédios, o estresse, a depressão, a falta de vitamina B12 ou a tireoide pouco ativa, e procurar ajuda cedo ajuda a entender o que está acontecendo. Se o medo ocupa os seus dias mesmo depois de o médico não ter encontrado nada, busque um psicólogo ou psiquiatra.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de perder a memória, ela costuma ser usada para explorar de onde vem o medo e para acalmar a reação de alarme que dispara a cada esquecimento. Também é comum treinar formas mais tranquilas de reagir a esses momentos, sem checar a memória de novo e de novo. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é amnesifobia?

É o nome dado ao medo intenso e persistente de perder a memória, por amnésia, demência ou outra causa. Quem tem esse medo costuma viver cada esquecimento como uma ameaça e confere a memória o tempo todo, mesmo sem sinais de um problema real.

Esquecer as coisas é sinal de Alzheimer?

Não necessariamente. Esquecer de vez em quando um nome que você lembra depois, ou onde deixou algo, é comum com a idade e não impede a vida do dia a dia. Sinais como repetir as mesmas perguntas, se perder em lugares conhecidos ou ter cada vez mais dificuldade com tarefas de sempre merecem uma consulta médica.

A ansiedade pode afetar a memória?

Sim. Estresse, ansiedade e depressão podem atrapalhar a concentração e fazer a pessoa esquecer mais coisas, e costumam melhorar com tratamento. Por isso, se preocupar muito com a memória pode dar a impressão de que ela está piorando. Um médico pode ajudar a diferenciar uma causa da outra.

Como parar de ter medo de perder a memória?

Um bom primeiro passo é consultar um médico se houver mudanças reais, para tirar a dúvida. Depois, costuma ajudar reduzir aos poucos as checagens e as pesquisas na internet. A terapia cognitivo-comportamental é muito usada para fobias específicas, e a hipnoterapia é outra opção que algumas pessoas escolhem.