Medo de morrer (tanatofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que acorda de madrugada com o coração acelerado e a cabeça cheia de perguntas sobre a morte, a própria ou a de quem ama. Outras pessoas evitam velórios, hospitais ou qualquer conversa sobre o assunto, e mesmo assim o medo aparece nos momentos mais tranquilos.

Entendendo esse medo

A tanatofobia é um medo intenso e persistente da morte ou do processo de morrer, e também é chamada de ansiedade de morte. Pensar na morte de vez em quando e sentir alguma inquietação faz parte da vida. Fala-se em fobia quando o medo aparece quase toda vez que o assunto surge, dura meses e começa a tirar espaço do descanso, da rotina ou dos relacionamentos.

Ela não é um diagnóstico próprio nos manuais clínicos; costuma ser entendida como uma forma de ansiedade ou como uma fobia específica. O foco muda de pessoa para pessoa. Algumas temem deixar de existir ou o desconhecido, outras a dor ou a perda de controle no fim da vida, e muitas sentem principalmente medo de perder quem amam ou de deixar essas pessoas sozinhas. Às vezes ele está por trás de outros medos, como o medo de avião ou de ficar doente.

Gatilhos comuns

Uma perda recente ou o aniversário de um falecimento
Notícias de uma morte repentina ou de uma tragédia
Um susto de saúde ou um sintoma novo
Aniversários e idades que marcam uma fase
Velórios e enterros
O Dia de Finados
Ficar acordado no escuro
Pais ou parentes idosos ou doentes
Visitar alguém no hospital
Filmes, livros ou conversas sobre o que acontece depois da morte

Onde ele aparece

Na cama, à noite
Hospitais e clínicas
Velórios e cemitérios
Viagens longas e voos
Momentos de silêncio a sós
Diante do noticiário
Encontros de família em que falta alguém
A espera pelo resultado de exames

Sintomas

No corpo

Coração acelerado ou palpitações
Suor, calafrios ou tremores
Tontura
Enjoo ou mal-estar no estômago
Sensação de falta de ar
Dificuldade para dormir
Crises de pânico

Na mente

Medo de deixar de existir
Preocupação constante com a saúde de quem você ama
Pensamentos que giram em torno do que acontece depois da morte
Sensação de que a vida está passando rápido demais
Angústia que aparece até nos bons momentos
Tristeza ou desânimo quando o assunto não vai embora

O que a pessoa costuma fazer

Evitar velórios, hospitais ou conversas sobre a morte
Examinar o corpo várias vezes em busca de sinais de doença
Pesquisar sintomas e doenças na internet
Pedir aos outros que tranquilizem, de novo e de novo
Ficar ocupado o tempo todo para não pensar
Evitar viagens ou atividades que parecem arriscadas

O que causa esse medo

Perder alguém próximo, receber um diagnóstico assustador ou presenciar uma morte são pontos de partida comuns, embora às vezes o medo apareça sem um motivo claro. Ter problemas de saúde, cuidar de pais idosos ou doentes, trabalhar em contato com a doença e ter tendência à ansiedade também podem pesar, assim como sentir que conta com pouco apoio. Alguns estudos sugerem que pessoas mais jovens temem mais a morte em si, e as mais velhas, o processo de morrer. A morte é uma pergunta sem resposta comprovável, e a mente ansiosa tenta resolvê-la de novo e de novo. Evitar o assunto ou buscar que alguém tranquilize você traz alívio na hora, mas mantém o medo vivo.

Como pode afetar a sua vida

O medo de morrer pode tirar o gosto dos bons momentos, porque um aniversário, uma festa de fim de ano ou umas férias viram um lembrete de que tudo termina. Dormir mal afeta o humor, a concentração e o trabalho. Há quem deixe de viajar, evite hospitais ou consultas, ou vá para o extremo oposto e confira a própria saúde sem descanso. Os relacionamentos também sentem quando a pessoa precisa ser tranquilizada o tempo todo ou se afasta dos amigos e da família.

O que pode ajudar no dia a dia

Reservar todo dia um momento curto e fixo para as preocupações e, no fim, voltar com calma ao que estava fazendo
Praticar uma respiração lenta ou ouvir um áudio de relaxamento quando os pensamentos aparecem à noite
Falar do que sente com alguém de confiança em vez de guardar tudo para si
Pôr a atenção no que importa hoje, como o tempo com a família ou um pequeno plano que anime você
Limitar o noticiário e as pesquisas sobre doenças antes de dormir, e reduzir o café e o álcool

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se os pensamentos sobre a morte são frequentes, assustam você, tiram o seu sono ou não deixam você aproveitar a vida, ou se você tem crises de pânico. Converse com um médico, procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima ou um psicólogo ou psiquiatra; a terapia cognitivo-comportamental e outras formas de psicoterapia costumam ajudar. Se notar um sintoma físico que preocupa, deixe um médico avaliar em vez de pesquisar na internet. Se o medo vier junto com tristeza profunda ou falta de esperança, procure apoio logo. O CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de morrer, ela costuma ser usada para baixar a reação de alarme que dispara com certos pensamentos, principalmente à noite, e para ajudar a pessoa a voltar ao presente com mais calma. Ela não busca mudar as crenças de ninguém sobre a morte, e sim reduzir a angústia que vem junto. Muitas pessoas recebem ainda uma gravação para ouvir antes de dormir. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico nem psicológico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

É normal ter medo de morrer?

Sim. Quase todo mundo sente alguma inquietação ao pensar na morte em algum momento. Vira um problema quando o medo aparece com muita frequência, dura meses e impede você de dormir, aproveitar a vida ou seguir a rotina normalmente.

Por que o medo da morte piora à noite?

À noite há menos distrações, e o cansaço faz as preocupações ocuparem mais espaço. Uma rotina tranquila antes de dormir, sem noticiário nem pesquisas na internet, e uma respiração lenta ou um áudio de relaxamento podem ajudar esses pensamentos a perder força.

Perder alguém querido pode causar medo de morrer?

Sim. Depois de uma perda, o luto e o medo da morte costumam se misturar, e isso é compreensível. Se o medo não diminui com o tempo ou fica difícil seguir com o dia a dia, um médico ou um profissional de saúde mental pode acompanhar você nesse processo.

Qual a diferença entre tanatofobia e necrofobia?

A tanatofobia é o medo da própria morte ou do processo de morrer. A necrofobia costuma ser descrita como o medo de cadáveres ou do que cerca a morte, como cemitérios, embora algumas fontes usem os dois termos de forma parecida.

Como perder o medo de morrer?

O objetivo realista é que o medo deixe de comandar a sua vida, mesmo que o assunto ainda apareça de vez em quando. A terapia cognitivo-comportamental e outras formas de psicoterapia costumam dar bons resultados, e conversar com pessoas de confiança, cuidar do sono e voltar ao presente ajudam no dia a dia.