Medo de infarto (cardiofobia)

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Uma batida que falha, uma pontada no peito ou o coração batendo forte depois de subir uma escada podem bastar para aparecer a pergunta: e se for um infarto? Para algumas pessoas, a dúvida passa em pouco tempo. Para outras, ela volta de novo e de novo, mesmo com os exames do coração normais.

Entendendo esse medo

A cardiofobia é um medo intenso, persistente e desproporcional de ter um infarto ou uma doença do coração. Dar atenção a uma dor no peito é sensato, e qualquer sintoma novo merece ser avaliado por um médico. Na cardiofobia, a pessoa vive de olho no coração, interpreta cada batida como ameaça e continua com medo mesmo quando os exames mostram que o coração está saudável.

Esse medo está muito ligado às crises de pânico. Uma crise pode causar palpitações, aperto no peito, falta de ar, formigamento e tontura, sensações muito parecidas com as de um problema no coração. Tem gente que chega ao pronto-socorro certa de que está infartando e sai com a notícia de que foi ansiedade, um alívio que dura pouco, e há quem volte várias vezes com os mesmos sintomas. Parece com o transtorno de ansiedade por doença, antes chamado de hipocondria, mas aqui a preocupação se concentra no coração.

Gatilhos comuns

Sentir o pulso no pescoço ou no peito
Uma batida que falha ou acelera
Uma pontada no peito
Ficar sem fôlego ao subir escada
Café, bebida alcoólica ou uma noite mal dormida
Saber de alguém da sua idade que infartou
Cenas de infarto em novelas, séries ou no noticiário
Medir a pressão
Um eletrocardiograma ou um check-up do coração
Chegar à idade em que um parente teve problema no coração

Onde ele aparece

Na cama, à noite, ouvindo a própria batida
Na academia ou durante o exercício
Subindo escadas ou ladeiras
Consultórios, UPAs e prontos-socorros
Lugares longe de um hospital
Viagens longas e voos
Reuniões de trabalho tensas
Momentos sozinho em casa

Sintomas

No corpo

Coração acelerado ou batidas que parecem irregulares
Pressão ou aperto no peito
Sensação de falta de ar
Tontura
Formigamento nas mãos ou nos braços
Suor
Cansaço pela tensão constante

Na mente

Certeza de que um infarto está chegando
Sensação de que os médicos deixaram passar algo
Medo de que o esforço prejudique o coração
Atenção presa a cada batida
Alívio que dura pouco depois de um exame normal
Medo de ficar longe de atendimento médico

O que a pessoa costuma fazer

Medir o pulso muitas vezes ao dia
Abandonar o exercício ou qualquer esforço
Ir ao pronto-socorro ou ao médico várias vezes
Pesquisar sintomas de infarto na internet
Pedir aos outros que confirmem que está tudo bem
Evitar ficar sozinho ou longe de um hospital

O que causa esse medo

Muitas vezes o medo começa depois de um susto real: uma crise de pânico vivida como infarto, o problema cardíaco de um parente ou a morte repentina de alguém próximo. Também pesam um histórico familiar de ansiedade ou de doença do coração, o estresse e a tendência a vigiar as sensações do corpo. A partir daí se forma um círculo: perceber o coração dá medo, o medo libera adrenalina, a adrenalina acelera o coração e isso parece confirmar o perigo. Medir o pulso, evitar esforço ou pedir que alguém confirme que está tudo bem acalma por um tempo, mas mantém o medo vivo.

Como pode afetar a sua vida

Muitas pessoas largam o esporte ou até as caminhadas longas com medo de o coração falhar, mesmo sem nenhuma restrição do médico. Há quem evite viajar, ficar sozinho em casa ou se afastar de um hospital. As idas repetidas ao pronto-socorro cansam, e as relações e o trabalho sofrem quando a atenção está sempre voltada para o corpo. Com o tempo, é fácil aparecerem o desânimo e o isolamento.

O que pode ajudar no dia a dia

Fazer primeiro uma avaliação com o seu médico, para que ele examine o coração e diga que atividade é adequada para você
Anotar quantas vezes por dia você mede o pulso ou pesquisa sintomas e diminuir aos poucos
Quando sentir a batida, treinar uma respiração lenta, soltando o ar mais devagar do que puxa
Observar se café, energéticos, bebida alcoólica ou pouco sono aumentam as sensações, e reduzi-los
Voltar aos poucos às atividades que o seu médico liberar, em vez de abandoná-las por medo

Quando procurar ajuda

Em caso de dor no peito repentina, forte ou que não passa, falta de ar, desmaio ou palpitações que não param, ligue para o SAMU (192): nessa hora, não cabe a você decidir se é ansiedade. Se você tem palpitações, desconforto no peito ou outro sintoma novo, procure um médico ou a Unidade Básica de Saúde (UBS), porque esta página não tem como dizer o que você tem. Se o médico já avaliou o seu coração e o medo continua tomando os seus dias, peça também ajuda para a ansiedade, com ele ou com um psicólogo ou psiquiatra. Se o ânimo estiver muito baixo ou você se sentir isolado, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de infarto, ela costuma ser usada depois que o médico já avaliou o coração, para acalmar a reação automática de alarme que dispara ao sentir a batida e para mudar a forma como a pessoa interpreta essas sensações. Também é comum trabalhar o susto que deu origem ao medo e ensaiar na imaginação atividades que tinham sido deixadas de lado, como caminhar ou viajar. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

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Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é cardiofobia?

É um medo intenso, persistente e desproporcional de ter um infarto ou uma doença do coração. A pessoa vive atenta às batidas do coração e continua com medo mesmo depois de exames normais. Costuma andar junto com a ansiedade e as crises de pânico.

Crise de ansiedade pode parecer infarto?

Sim. Uma crise de pânico pode causar dor ou aperto no peito, coração disparado, falta de ar e tontura, e muitas pessoas acham na hora que estão infartando. Como nem sempre dá para diferenciar sem avaliação, uma dor no peito nova ou forte sempre deve ser examinada, e se for repentina ou intensa, ligue para o SAMU (192).

Por que continuo com medo se os exames deram normais?

Porque o medo não vive só na razão, vive também no sistema de alarme do corpo. Um resultado normal acalma por um tempo, mas a próxima sensação no peito dispara a dúvida de novo. Por isso repetir exames raramente traz calma duradoura, e costuma ajudar mais tratar a ansiedade com um profissional. Se aparecer um sintoma novo ou diferente, volte ao médico.

Cardiofobia é a mesma coisa que hipocondria?

Parecem, mas não são a mesma coisa. O transtorno de ansiedade por doença, antes chamado de hipocondria, envolve a preocupação com ter qualquer doença grave. Na cardiofobia, o medo se concentra no coração e costuma vir junto com crises de pânico. Só um profissional pode avaliar o que descreve melhor cada caso.

Posso fazer exercício se tenho medo de infarto?

Quem decide isso é o seu médico, depois de avaliar você. Se ele liberar, abandonar toda atividade por medo costuma fazer o medo crescer, e voltar aos poucos, com a liberação dele, faz parte do trabalho habitual com essa fobia.