Medo de espelho (catoptrofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que lava o rosto de olhos baixos, que cobre o espelho do quarto antes de dormir ou que sai da loja sem experimentar a roupa para não entrar no provador. Às vezes o medo é do que poderia aparecer no reflexo. Outras vezes, da própria imagem.

Entendendo esse medo

A catoptrofobia, também chamada de eisoptrofobia, é um medo intenso e persistente de espelhos. Há pouca pesquisa sobre esse medo especificamente, e não existem números confiáveis sobre quantas pessoas convivem com ele. Muita gente leva um susto ao ver o próprio reflexo de surpresa no escuro, e o susto passa quando a luz acende. Na fobia, o medo é muito maior do que qualquer perigo real, aparece também em plena luz do dia e pode levar a pessoa a cobrir ou tirar todos os espelhos de casa.

O medo pode ter focos diferentes. Para algumas pessoas, o centro é a sensação de que algo estranho pode aparecer atrás delas ou dentro do vidro, muitas vezes ligada a filmes de terror, lendas ou crenças sobre espelhos; essa forma às vezes é chamada de espectrofobia. Para outras, o difícil é olhar para si mesmas, por insegurança com a aparência ou porque o reflexo parece estranho, como se fosse de outra pessoa. As duas formas podem pedir abordagens diferentes.

Gatilhos comuns

Ver o próprio reflexo sem esperar
Espelhos em cômodos com pouca luz
Um espelho de frente para a cama
Cenas com espelhos em filmes de terror
Um espelho quebrado ou trincado
Lendas e brincadeiras de chamar alguém no espelho, como a da Loira do Banheiro
Paredes cobertas de espelhos
Janelas escuras que à noite refletem como espelho
Precisar se olhar de perto para se maquiar ou fazer a barba
Comentários sobre a própria aparência

Onde ele aparece

O banheiro, principalmente à noite
Provadores de lojas de roupa
Elevadores e halls de prédio com espelhos
Academias e escolas de dança
Salões de beleza e barbearias
Quartos de hotel
Guarda-roupas com porta de espelho
Os retrovisores do carro

Sintomas

No corpo

Arrepios ao ver um reflexo
Coração disparado
Suor
Tremores
Respiração curta ou sensação de falta de ar
Enjoo ou mal-estar no estômago
Tontura

Na mente

Medo de ver algo atrás de si
Sensação de que o reflexo parece estranho ou de outra pessoa
Crença de que um espelho quebrado vai trazer azar
Pensamentos insistentes sobre a própria aparência
Lembranças de cenas de filmes de terror
Sensação de perigo ao ficar no escuro diante de um espelho

O que a pessoa costuma fazer

Cobrir ou tirar os espelhos de casa
Deixar a luz acesa à noite
Desviar o olhar ao passar por um espelho
Usar a câmera do celular no lugar do espelho
Evitar provadores, academias e elevadores
Pedir para outra pessoa entrar primeiro em um cômodo

O que causa esse medo

Costuma ser uma mistura de experiência e imaginação. Um filme de terror, uma história de assombração ou uma brincadeira de dar medo na infância podem deixar o espelho ligado à ideia de perigo. Com pouca luz, se a pessoa encara o próprio reflexo por um tempo, o rosto pode parecer mudar; é um efeito normal da visão, mas para quem já está assustado soa como confirmação do medo. Em muitas culturas o espelho tem um significado especial, e em algumas tradições ele é coberto durante o luto, então as crenças da família também pesam. Ter casos de ansiedade na família e um temperamento mais sensível aumentam a chance. Cobrir ou evitar os espelhos traz alívio na hora, mas mantém o medo vivo.

Como pode afetar a sua vida

Se arrumar de manhã, usar um banheiro público, comprar roupa ou ir à academia podem virar momentos difíceis. Há quem confira os espelhos antes de dormir fora de casa ou evite ficar sozinho à noite. Quando o medo está ligado à própria imagem, ele pode abalar a confiança e a vida social, e levar a pessoa a fugir de fotos, festas e encontros. Esconder o problema por vergonha é comum, e isso pode fazer a pessoa se sentir sozinha ou incompreendida.

O que pode ajudar no dia a dia

Manter o banheiro e o quarto bem iluminados, principalmente à noite
Perceber os pensamentos de azar ou de perigo e lembrar que um reflexo é só luz batendo no vidro e voltando
Treinar uma respiração lenta, soltando o ar mais devagar do que puxa
Começar com um espelho pequeno em plena luz do dia, olhando por alguns segundos e aumentando o tempo aos poucos
Contar a alguém de confiança o que você sente, em vez de esconder

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se os seus espelhos estão cobertos, se você evita lugares do dia a dia ou se o medo traz angústia quase todos os dias. Se o medo tem mais a ver com a sua aparência, por exemplo se você se preocupa muito com um defeito que os outros mal percebem ou passa muito tempo se conferindo ou evitando se ver, converse com um profissional de saúde mental, que pode avaliar se há algo mais, como o transtorno dismórfico corporal. Para a ansiedade que atrapalha a rotina, procure um médico, a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima ou um psicólogo ou psiquiatra. Se você se sente desanimado ou para baixo, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de espelho, ela costuma ser usada para entender de onde vem o medo, seja um filme, uma crença ou a relação com a própria imagem. Também é comum ensaiar na imaginação situações do dia a dia, como lavar o rosto diante do espelho ou entrar em um provador, com o corpo tranquilo. Muitas pessoas recebem ainda uma gravação para ouvir em casa. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é catoptrofobia?

É um medo intenso e persistente de espelhos, também chamado de eisoptrofobia. Vai muito além de um susto passageiro: a pessoa pode entrar em pânico ao ver o próprio reflexo, cobrir os espelhos de casa ou evitar lugares como provadores, academias e elevadores.

Por que o rosto fica estranho no espelho no escuro?

Se você encara o seu reflexo na penumbra por um tempo, é comum os traços parecerem se deformar ou mudar. Isso tem a ver com a forma como a visão e o cérebro lidam com uma imagem parada e pouco iluminada, e acontece com muita gente. Saber disso pode tirar parte da força do susto.

Quebrar espelho dá sete anos de azar?

É uma crença muito conhecida no Brasil e em outros países, e cada pessoa e cada família tem as suas tradições. Do ponto de vista da ansiedade, o que importa é o peso dessa ideia: se um espelho quebrado deixa você angustiado por dias ou faz você evitar espelhos, o medo já está limitando a sua vida e vale cuidar disso.

Medo de se olhar no espelho tem a ver com autoestima?

Às vezes, sim. Há pessoas que evitam se olhar porque se sentem inseguras com a aparência ou porque o reflexo causa rejeição. Se você se preocupa muito com a sua aparência, ou passa muito tempo se conferindo ou evitando se ver, vale conversar com um profissional de saúde mental.

Como perder o medo de espelho?

O mais comum é a terapia de exposição gradual, que começa com imagens e avança aos poucos até os espelhos de verdade, junto com a terapia cognitivo-comportamental, que trabalha os pensamentos que alimentam o medo. A respiração lenta e o relaxamento ajudam a lidar com a ansiedade na hora.