Medo de aranha (aracnofobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que não consegue dormir antes de conferir cada canto do quarto, e tem quem saia correndo do chuveiro por causa de uma aranha do tamanho de uma unha. Muitas pessoas sabem que o bicho não vai fazer mal, mas o corpo reage como se estivesse diante de uma ameaça enorme.

Entendendo esse medo

A aracnofobia é um medo intenso, persistente e desproporcional de aranhas, que muitas vezes se estende a outros aracnídeos, como os escorpiões. Sentir um pouco de nojo ou levar um susto ao ver uma aranha é muito comum. Na fobia, a reação é bem maior do que o risco real, e basta uma foto, uma teia ou algo escuro se mexendo no chão para o alarme disparar. É mais frequente em mulheres do que em homens.

Para algumas pessoas, o pior é o movimento rápido e imprevisível das patas. Para outras, é a ideia de a aranha aparecer de repente na cama, na roupa ou dentro de um sapato, ou de subir pelo corpo. O medo costuma começar na infância ou na adolescência e, sem ajuda, pode durar muitos anos.

Gatilhos comuns

Ver uma aranha na parede ou no teto
Uma teia no canto do quarto
Algo pequeno e escuro correndo pelo chão
Fotos, vídeos ou desenhos de aranhas
Entrar em um cômodo que ficou muito tempo fechado
Vestir roupas ou calçar sapatos que estavam guardados
Ouvir alguém contar uma história com aranha
Fantasias e enfeites de aranha
Sentir algo roçar na pele no escuro
Filmes e cenas com aranhas

Onde ele aparece

O banheiro e o box do chuveiro
O quarto na hora de dormir
Garagens, depósitos e quartinhos de bagunça
Quintais, jardins e vasos de planta
Sítios, chácaras e passeios no mato
Casas de praia que ficaram fechadas por meses
Trilhas e acampamentos
As épocas do ano em que aparecem mais aranhas

Sintomas

No corpo

Coração disparado ao ver uma aranha
Suor e tremores
Aperto no peito ou falta de ar
Enjoo ou tontura
Boca seca
Ficar paralisado ou gritar sem pensar
Sensação de coceira ou formigamento na pele depois do susto

Na mente

Certeza de que a aranha vai pular ou subir pelo corpo
Pensamentos sobre aranhas que tiram o sono
Ver aranha onde só existe uma mancha ou um fiapo
Dificuldade de se concentrar sabendo que há uma por perto
Ansiedade que cresce à medida que se aproxima do lugar
Vergonha de reagir tão forte a algo tão pequeno

O que a pessoa costuma fazer

Conferir a cama, a roupa e os sapatos várias vezes
Evitar o quintal, a garagem ou certos cômodos
Pedir para outra pessoa conferir ou tirar a aranha
Sair de casa até alguém resolver
Recusar convites para sítio, acampamento ou viagem
Passar rápido qualquer imagem de aranha no celular

O que causa esse medo

Não existe uma causa única. Um susto forte, como encontrar uma aranha na cama, pode ser o ponto de partida. Também é comum aprender o medo em casa, vendo o pai ou a mãe gritar toda vez que aparecia uma aranha. Um histórico de ansiedade na família pode pesar, e em algumas pessoas a reação de alarme do cérebro parece mais sensível. Alguns pesquisadores acreditam que o cérebro humano tende a notar aranhas muito rápido. Com o tempo, evitar tudo o que lembra aranhas impede a pessoa de perceber que quase todos os encontros terminam sem nenhum problema, e assim o medo se mantém.

Como pode afetar a sua vida

A aracnofobia pode parecer um medo pequeno, mas para quem convive com ela ocupa muito espaço. Tem gente que deixa de usar partes da própria casa, dorme mal porque confere o quarto toda noite ou precisa ter sempre alguém disponível para tirar qualquer aranha. Fins de semana no sítio, acampamentos, churrascos no quintal e passeios na natureza podem virar coisas a evitar. Algumas pessoas sentem vergonha porque os outros riem da reação delas, e isso abala a autoconfiança.

O que pode ajudar no dia a dia

Manter a casa organizada e limpar os cantos e o teto com uma vassoura de cabo longo
Colocar telas nas janelas e vedar frestas em portas, ralos e paredes
Chamar uma empresa de dedetização se as aranhas aparecem com frequência, em vez de tentar pegá-las por conta própria
Lembrar que a maioria das aranhas de casa foge das pessoas, e procurar atendimento se uma picada causar dor forte ou mal-estar
Treinar uma respiração lenta, soltando o ar mais devagar do que puxa, para usar na hora do susto

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se o medo faz você evitar partes da sua casa, tira o seu sono, limita passeios e viagens ou provoca crises de pânico. Para começar, converse com um médico, procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima ou um psicólogo ou psiquiatra. A aracnofobia costuma responder bem ao tratamento, e a abordagem mais usada é a terapia de exposição gradual, feita passo a passo com um profissional.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de aranha, ela costuma ser usada para entender quando e como o medo começou e para ensaiar na imaginação, com calma, a cena de ver uma aranha até ela deixar de parecer assustadora demais. Também é comum usá-la para diminuir a reação automática de susto, sem precisar de uma aranha de verdade por perto. Muitas pessoas recebem ainda uma gravação para praticar em casa. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

Por que tenho tanto medo de aranha?

Costuma ser uma mistura de fatores: uma experiência que assustou muito, ter visto alguém da família reagir com pânico e, possivelmente, uma tendência natural do cérebro a prestar atenção rápido em aranhas. Muitas pessoas não lembram quando o medo começou. O que foi aprendido também pode mudar.

O que é aracnofobia?

É um medo intenso, persistente e desproporcional de aranhas, e às vezes de outros aracnídeos, como escorpiões. É considerada uma fobia específica do tipo animal. A diferença para o simples nojo é que o medo dispara uma reação forte de ansiedade e leva a pessoa a evitar lugares ou atividades.

Como perder o medo de aranha?

O tratamento mais usado é a terapia de exposição gradual, uma forma de terapia cognitivo-comportamental em que um profissional aproxima você do medo aos poucos, começando por imagens e, às vezes, usando realidade virtual. Não é recomendado tentar tocar em aranhas por conta própria. A respiração lenta e o relaxamento ajudam a lidar com o momento do susto.

Aranha de casa é perigosa?

A maioria das aranhas que aparecem dentro de casa não representa perigo para as pessoas e costuma evitar contato. No Brasil, porém, existem algumas espécies cuja picada precisa de atendimento. Se uma aranha picar você e houver dor forte, inchaço que aumenta ou mal-estar, procure atendimento médico ou ligue para o SAMU (192).

Aracnofobia tem cura?

As fobias específicas, como o medo de aranha, estão entre os problemas de ansiedade que melhor respondem ao tratamento. Muitas pessoas notam mudanças em algumas semanas ou meses quando praticam com regularidade o que aprendem, e é normal continuar sentindo algum receio diante de aranhas.