Medo de água (aquafobia)

In English: read about this fear on Phobia Guru.

Tem gente que vai à praia com a família e passa o dia inteiro na areia, embaixo do guarda-sol, enquanto todo mundo entra no mar. Outras pessoas sentem pânico com algo simples, como a água do chuveiro caindo no rosto, e escondem isso por vergonha.

Entendendo esse medo

A aquafobia é um medo intenso e persistente de água, que vai muito além de nadar mal. É um tipo de fobia específica: o medo é desproporcional ao perigo real e pode aparecer só de pensar em água ou de ver uma imagem. Para algumas pessoas, o problema é a água funda, o rio com correnteza ou o mar. Para outras, também a banheira, a parte rasa da piscina ou a água no rosto.

Às vezes esse medo é chamado de hidrofobia, mas essa palavra tem também um sentido médico antigo, ligado à raiva, que não tem nada a ver com a fobia. A aquafobia também é diferente da talassofobia, que se concentra no mar e em águas grandes e profundas. Na aquafobia, o centro costuma ser afundar, não conseguir respirar ou perder o pé. Muitas vezes começa na infância, e há adultos que nunca aprenderam a nadar por causa dele.

Gatilhos comuns

Água espirrando no rosto
Colocar a cabeça embaixo d’água
Enxaguar o cabelo no chuveiro
Não sentir o chão com os pés
Ondas e correntezas
Água escura ou turva
Alguém jogar água ou empurrar para a piscina de brincadeira
Cenas de acidentes na água em filmes ou no noticiário
O eco e o cheiro de cloro de piscinas cobertas
Temporais e enchentes

Onde ele aparece

Piscinas, principalmente na parte funda
Praias e banho de mar
Rios, cachoeiras, lagos e represas
Passeios de barco, lancha ou escuna
Chuveiro e banheira em casa
Aulas de natação dos filhos
Festas e churrascos na beira da piscina
Clubes, parques aquáticos e hotéis nas férias

Sintomas

No corpo

Coração acelerado ao chegar perto da água
Respiração rápida e curta
Sensação de não conseguir puxar o ar
Suor, calafrios ou tremores
Tontura ou sensação de desmaio
Enjoo
Palidez ou frio repentino

Na mente

Medo de afundar e não conseguir sair
Medo de não conseguir respirar
Imaginar que há algo escondido na água
Pavor de perder o pé
Vergonha de não saber nadar sendo adulto
Ansiedade dias antes de uma viagem para a praia

O que a pessoa costuma fazer

Evitar totalmente piscinas, praias e rios
Entrar só onde dá pé
Evitar molhar o rosto no banho
Inventar desculpas em festas e passeios com água
Ficar agarrado à borda ou a outra pessoa
Nas crianças, chorar, travar ou se agarrar a um adulto perto da água

O que causa esse medo

Não existe uma causa única. Muitas vezes há uma experiência que assustou, como quase se afogar, ficar sem ar embaixo d’água, ser levado por uma correnteza ou ver alguém em apuros. O medo também pode ser aprendido ao ver o pai, a mãe ou um amigo reagir com aflição perto da água, ou ao ouvir histórias ruins. Filmes, notícias dramáticas e pouco contato com água na infância também podem influenciar. Um temperamento ansioso, outras fobias ou casos de ansiedade na família deixam algumas pessoas mais propensas. Evitar a água mantém o medo, porque impede a pessoa de descobrir que é possível estar nela com segurança.

Como pode afetar a sua vida

Em um país com tanto litoral, rios e cachoeiras, esse medo pode fazer a pessoa perder férias na praia, festas na piscina, passeios de barco e fins de semana no clube. Muitos pais têm dificuldade de levar os filhos à aula de natação ou de acompanhá-los na água, e temem passar o medo adiante. Nos casos mais intensos, até tomar banho ou lavar o cabelo vira motivo de tensão. Também é comum sentir vergonha ou ficar de fora enquanto os outros aproveitam.

O que pode ajudar no dia a dia

Treinar fora da água uma respiração lenta, soltando o ar mais devagar do que puxa
Dar passos pequenos em casa, como deixar a água correr nas mãos ou molhar o rosto aos poucos
Fazer aulas de natação para adultos com um professor acostumado a alunos com medo, começando onde dá pé
Praticar só em lugares com guarda-vidas ou supervisão e sempre acompanhado, nunca sozinho nem em mar aberto
Lembrar que os pensamentos de medo são um alarme e não um fato, e deixá-los passar enquanto respira

Quando procurar ajuda

Vale buscar ajuda se o medo impede você de tomar banho com tranquilidade, participar de programas em família ou levar os filhos para nadar, ou se você tem crises de pânico perto da água. Se a ansiedade está pesando no dia a dia, converse com um médico, procure a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima ou um psicólogo ou psiquiatra. A terapia cognitivo-comportamental com exposição gradual, feita passo a passo e em ambiente seguro, de preferência com orientação profissional, é uma das abordagens mais usadas. Se é uma criança que tem um medo forte ou que não passa, converse com o pediatra.

Como a hipnoterapia pode ajudar

A hipnoterapia trabalha em um estado de relaxamento profundo e atenção focada. No medo de água, ela costuma ser usada para entender de onde o medo vem, muitas vezes de uma experiência na infância, e para ensaiar na imaginação passos como entrar na parte rasa da piscina ou molhar o rosto com calma. Também é usada para diminuir a reação automática de alarme que aparece perto da água, e pode acompanhar as aulas de natação, nunca substituí-las. A hipnoterapia não substitui o cuidado médico, e os resultados variam de pessoa para pessoa.

Fale com uma especialista

Fabiana de Siqueira, hipnoterapeuta

Fabiana de Siqueira é hipnoterapeuta e atende pelo Zoom pessoas que falam português, no Brasil e em outros países. Se esse medo está pesando na sua vida, você pode marcar uma conversa inicial gratuita com ela para contar o que sente e entender se a hipnoterapia faz sentido para você. Conheça a história da Fabiana.

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Perguntas frequentes

O que é aquafobia?

É um medo intenso e persistente de água, que pode ir do mar e dos rios até a parte rasa da piscina ou o chuveiro. É um tipo de fobia específica, e se diferencia de um nervosismo comum porque leva a pessoa a evitar a água e atrapalha a vida diária.

Aquafobia e hidrofobia são a mesma coisa?

No dia a dia, muita gente usa as duas palavras como sinônimos, mas hidrofobia tem também um sentido médico antigo: um sintoma da raiva em que fica difícil engolir líquidos. Esse uso não tem relação com a fobia. Para falar do medo de água, aquafobia é o termo mais claro.

Adulto com medo de água consegue aprender a nadar?

Sim. Muitos adultos aprendem com aulas individuais ou em turmas pequenas, com professores acostumados a alunos com medo, começando na parte em que dá pé. Ir no seu ritmo e praticar sempre em lugares com supervisão ajuda a ganhar confiança com segurança.

Como ajudar uma criança com medo de água?

Costuma ajudar manter a calma, deixar a criança avançar no ritmo dela, sem forçar nem colocá-la na água de surpresa, e comemorar cada pequeno passo. Aulas com um professor paciente podem ser úteis. Se o medo for muito forte ou não melhorar, converse com o pediatra.

Por que tenho medo de água se nunca aconteceu nada comigo?

Nem sempre é preciso uma experiência ruim. O medo pode ser aprendido ao ver outras pessoas aflitas perto da água, ao ouvir histórias ou ao ver cenas dramáticas, e um temperamento ansioso também pesa. Entender de onde ele vem ajuda, mas não é necessário para começar a trabalhar esse medo.