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Hay personas que saben la respuesta en clase o en una reunión y aun así se quedan calladas, porque temen que la voz se les trabe o que las palabras no salgan. Otras piden en un restaurante el plato que es fácil de pronunciar, no el que de verdad quieren.
Cómo es este miedo
La laliofobia, también llamada pselismofobia, es un temor intenso a hablar o a tartamudear al hacerlo, que lleva a evitar conversaciones o a callar en grupo. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende como una fobia específica: una ansiedad intensa y persistente ante algo con poco peligro real, que la persona suele reconocer como excesiva pero no logra controlar.
Puede aparecer en personas que tartamudean y en personas que no. La tartamudez es un trastorno del habla que interrumpe la fluidez con repeticiones, sonidos alargados o bloqueos. No es un defecto de carácter ni se debe a la falta de inteligencia, aunque el estrés, la emoción o el cansancio pueden hacerla más notoria. Cuando alguien que tartamudea ha vivido burlas o impaciencia, es comprensible que aparezca miedo a hablar. Este miedo también se parece al miedo a hablar en público y a la ansiedad social, y a veces coincide con ellos.
Desencadenantes comunes
- Presentarse en clase o en una reunión
- Decir el propio nombre
- Hablar por teléfono
- Pedir algo en una tienda o un restaurante
- Palabras o sonidos que suelen trabarse
- Leer en voz alta
- Que alguien termine tus frases
- Que te pidan que hables más despacio o que te calmes
Dónde aparece
- La escuela y la universidad
- Reuniones y entrevistas de trabajo
- Llamadas telefónicas y mensajes de voz
- Ventanillas y mostradores de atención al público
- Reuniones familiares o con amigos
- Videollamadas
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado antes de hablar
- Tensión en la garganta, la mandíbula o el pecho
- Boca seca
- Sudor o rubor en la cara
- Respiración corta o entrecortada
- Temblor en la voz o en las manos
En la mente
- Ensayar cada frase antes de decirla
- Miedo a quedarse trabado delante de otros
- Pensar que los demás se van a burlar o a impacientar
- Repasar una y otra vez lo que salió mal
- Preocupación días antes de una presentación o una llamada
Lo que la persona suele hacer
- Quedarse en silencio en grupo
- Cambiar palabras difíciles por otras
- Evitar llamadas o pedir a otros que hablen por ella
- Responder con frases muy cortas
- Comunicarse por escrito siempre que puede
- Rechazar presentaciones o puestos que exigen hablar
Qué causa este miedo
No suele haber una única causa. En personas que tartamudean, el miedo puede crecer tras años de burlas, interrupciones o comentarios que hacen sentir que hablar es un problema. En quienes no tartamudean, puede empezar con un bloqueo delante de otros que se vivió con mucha vergüenza. Tener familiares con ansiedad y un temperamento más sensible o reservado también puede influir. Con el tiempo, la mente anticipa el tropiezo antes de cada frase, y esa tensión hace que hablar cueste más. Evitar conversaciones da alivio en el momento, pero mantiene vivo el miedo.
Cómo puede afectar tu vida
Hablar está en casi todo: pedir un café, presentarse, defender una idea en el trabajo o contarle algo a un amigo. Por eso este miedo puede limitar los estudios, el trabajo y las relaciones. Hay quien no levanta la mano en clase, quien rechaza un puesto de atención al público o quien se siente fuera de las conversaciones en grupo. El silencio también puede hacer que otros te vean distante cuando no lo eres. Si notas que te aíslas o el ánimo está muy bajo, habla con alguien de confianza o llama a una línea de ayuda emocional de tu país.
Qué puede ayudar en el día a día
- Recordar que lo que dices importa más que cómo suena
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra, antes de hablar
- Empezar por conversaciones con personas de confianza y ampliar poco a poco
- Pedir a quienes te rodean que no terminen tus frases y te den tiempo
- Si tartamudeas, buscar un grupo de apoyo de personas que tartamudean
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te hace callar en situaciones importantes, evitar llamadas, clases o reuniones, o si sientes que limita tu vida. Para el miedo y la ansiedad, puedes hablar con un médico, acudir a tu centro de salud o consultar a un profesional de salud mental. Si tartamudeas o te preocupa tu habla, un especialista en habla y lenguaje, llamado logopeda, fonoaudiólogo o terapeuta del lenguaje según el país, puede valorar tu caso. En los niños, el pediatra es un buen primer paso. Si la dificultad para hablar aparece de repente, llama al número de emergencias de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a hablar o a tartamudear, suele usarse para bajar la ansiedad anticipatoria antes de una llamada o una reunión y para ensayar en la imaginación conversaciones difíciles hasta que parezcan posibles. También se usa para trabajar la vergüenza y los recuerdos de burlas que alimentan el miedo. No es un tratamiento de la tartamudez en sí, que corresponde a un especialista en habla y lenguaje. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la laliofobia?
Es un temor intenso a hablar o a trabarse al hablar, que lleva a evitar conversaciones o a quedarse en silencio. Puede darse en personas que tartamudean y en personas que no. Cuando limita la vida diaria, conviene tomarlo en serio y buscar apoyo.
¿La tartamudez es causada por los nervios?
No. La tartamudez es un trastorno del habla cuya causa exacta no se conoce del todo; puede ser hereditaria y se han observado diferencias en el cerebro de quienes siguen tartamudeando. El estrés, la emoción o el cansancio pueden hacerla más notoria, pero no son su origen.
¿Cómo perder el miedo a hablar?
Suele ayudar avanzar paso a paso, empezando por situaciones sencillas y con personas de confianza. La terapia cognitivo-conductual trabaja el miedo de forma gradual y, si hay tartamudez, la terapia del habla enseña técnicas como hablar más despacio y controlar la respiración. Un profesional puede adaptar el ritmo a tu caso.
¿Cómo puedo apoyar a alguien que tartamudea?
Escucha con calma, mantén el contacto visual y no termines sus frases. Evita decirle que se relaje o que hable más despacio, porque suele aumentar la tensión. Muéstrale que te interesa lo que dice, no cómo lo dice.
Más información
MedlinePlus en español: Tartamudez · La Fundación Americana de la Tartamudez: Cómo reaccionar cuando se habla con alguien que tartamudea · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas