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Hay personas que llevan siempre pañuelos en el bolsillo por si acaso y se tocan la nariz varias veces al día para comprobar que no sangra. Otras se marean cuando un compañero o un hijo empieza a sangrar por la nariz, y lo pasan mal durante horas aunque el sangrado se haya detenido enseguida.
Cómo es este miedo
La epistaxiofobia es un miedo intenso y persistente a sangrar por la nariz, ya sea a que le pase a uno mismo o a ver que le ocurre a otra persona. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende como una fobia específica, cercana a los miedos a la sangre, las inyecciones y las heridas.
Los sangrados de nariz son muy comunes y, según MedlinePlus, rara vez ponen en riesgo la vida; la mayoría vienen de una irritación leve en la parte delantera de la nariz. En la fobia, el miedo supera con mucho ese riesgo. Para algunas personas el centro es la sangre en sí; para otras, la idea de que no pare, de mancharse delante de otros o de que el sangrado signifique algo grave. En los miedos relacionados con la sangre es frecuente marearse o incluso desmayarse al verla, una reacción del cuerpo que asusta pero suele ser pasajera.
Desencadenantes comunes
- Sentir algo húmedo o tibio en la nariz
- Sonarse la nariz con fuerza
- Ver sangre en un pañuelo
- Que un hijo o un compañero sangre por la nariz
- Resfriados y alergias que irritan la nariz
- El aire seco o el frío
- Un golpe en la cara durante un deporte
- Leer sobre causas de sangrado nasal en internet
Dónde aparece
- En casa, al sonarse la nariz
- En el trabajo o en clase
- En reuniones, citas o presentaciones
- Durante el deporte o el ejercicio
- Al cuidar a niños pequeños
- En el transporte público, lejos de casa
Síntomas
En el cuerpo
- Mareo o sensación de desmayo al ver sangre
- Sudor frío
- Palidez
- Náuseas
- Corazón acelerado
En la mente
- Miedo a que el sangrado no se detenga
- Pensar que es señal de una enfermedad grave
- Vergüenza de mancharse delante de otros
- Atención constante a cualquier sensación en la nariz
- Imaginar lo peor si sangra un hijo
- Preocupación por desmayarse
Lo que la persona suele hacer
- Tocarse o revisarse la nariz con frecuencia
- Llevar siempre pañuelos por si acaso
- Evitar sonarse la nariz o hacer deporte
- Buscar en internet las causas del sangrado una y otra vez
- Alejarse cuando alguien sangra
- Pedir a otros que confirmen que no es nada grave
Qué causa este miedo
Muchas veces el miedo empieza con un sangrado aparatoso, propio o de alguien cercano, sobre todo en la infancia, cuando ver tanta sangre de golpe asusta mucho. Haberse desmayado al ver sangre también puede dejar el temor a que vuelva a pasar. En otras personas, el miedo está ligado a la preocupación por la salud y a la idea de que cada sangrado esconde algo grave. También influyen los antecedentes familiares de ansiedad y ver a otros asustarse. Revisar la nariz, buscar síntomas en internet o evitar situaciones trae alivio en el momento, pero mantiene la atención puesta en el miedo.
Cómo puede afectar tu vida
Este miedo puede hacer que la persona esté pendiente de su nariz durante el día, con dificultad para concentrarse en el trabajo o en clase. Hay quien deja un deporte, evita viajes o reuniones por miedo a sangrar delante de otros, o se siente culpable porque no logra ayudar cuando sangra un hijo. Cuando el miedo se mezcla con la preocupación por la salud, buscar información o pedir confirmación una y otra vez suele aumentar la angustia en lugar de calmarla.
Qué puede ayudar en el día a día
- Pedirle a tu médico que te explique qué hacer ante un sangrado leve, para tener un plan claro
- Si notas mareo al ver sangre, sentarte o acostarte enseguida en un lugar seguro y avisar a alguien, para evitar caídas
- Limitar la búsqueda de síntomas en internet, que suele aumentar la preocupación
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te hace evitar actividades, si revisas tu nariz muchas veces al día o si te desmayas o casi te desmayas al ver sangre. Un médico, tu centro de salud o un profesional de salud mental pueden orientarte. Si los sangrados son frecuentes, no tienen relación con un resfriado o una irritación, o aparecen después de un golpe o una cirugía, consulta a un médico para que los revise. Si el sangrado no se detiene después de 20 minutos o aparece tras un golpe en la cabeza, busca atención urgente. Nunca dejes un tratamiento, un análisis o una consulta por miedo a la sangre: cuéntale tu miedo al personal de salud.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a sangrar por la nariz, suele usarse para revisar de dónde viene el miedo y para ensayar en la imaginación cómo responder con calma si aparece un sangrado. También se usa para bajar la atención constante a las sensaciones de la nariz y la reacción de alarma al ver sangre. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la epistaxiofobia?
Es un miedo intenso y persistente a sangrar por la nariz o a ver sangrar a otra persona. El nombre viene de epistaxis, el término médico para el sangrado nasal. Es una fobia específica poco común, relacionada con los miedos a la sangre y las heridas.
¿Es grave sangrar por la nariz?
En la mayoría de los casos no. Los sangrados de nariz son muy comunes y suelen deberse a una irritación leve, por ejemplo por un resfriado, alergias o aire seco. Aun así, si son frecuentes o no tienen una causa clara, lo indicado es que los revise un médico en lugar de buscar respuestas en internet.
¿Cuándo hay que ir a urgencias por un sangrado de nariz?
MedlinePlus recomienda atención urgente si el sangrado no se detiene después de 20 minutos, si aparece después de un golpe en la cabeza, si tomas medicamentos anticoagulantes o si antes necesitaste tratamiento de un especialista por sangrados nasales. Si hay dificultad para respirar, llama al número de emergencias de tu país.
¿Por qué me mareo al ver sangre?
Algunas personas tienen una reacción llamada síncope vasovagal: al ver sangre, el pulso y la presión arterial bajan de golpe y llega menos sangre al cerebro, lo que puede causar mareo o desmayo. Suele ser inofensiva, pero el riesgo está en lastimarse al caer. Si lo notas, siéntate o acuéstate enseguida y avisa a quien esté contigo. Después de un desmayo, sobre todo si es el primero, consulta a un médico.
Más información
MedlinePlus en español: Hemorragia nasal · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · Mayo Clinic: Síncope vasovagal, síntomas y causas