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Hay personas que dan un rodeo largo para no pasar frente a un cementerio, o que se quedan en la entrada durante un entierro porque no logran dar un paso más. Para otras, basta con ver una lápida en una película para sentir el corazón acelerado.
Cómo es este miedo
La coimetrofobia es un miedo intenso y persistente a los cementerios: a verlos, visitarlos o incluso pasar cerca. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende como una fobia específica, a partir de lo que se sabe de estos miedos en general. Sentir algo de inquietud o tristeza en un cementerio es muy humano, porque son lugares ligados a la pérdida. En la fobia, la reacción es mucho mayor que cualquier peligro real y lleva a evitarlos aunque eso tenga un costo personal.
El miedo suele estar conectado con otros temores. En muchas personas aparece junto al miedo a la muerte (tanatofobia) o al miedo a los cadáveres y a los lugares donde se encuentran (necrofobia). En otras, lo que pesa son historias, leyendas o creencias sobre espíritus, que varían mucho entre familias y culturas. Todas estas formas de vivir el miedo merecen respeto, sean cuales sean las creencias de cada persona.
Desencadenantes comunes
- Ver la entrada o los muros de un cementerio
- Pasar cerca a pie o en transporte
- Lápidas, cruces o mausoleos
- Un entierro o una visita a una tumba
- Fechas como el Día de Muertos o el Día de Todos los Santos
- Escenas de cementerios en películas o series
- Historias de fantasmas o leyendas locales
Dónde aparece
- Cementerios municipales y parroquiales
- Panteones y criptas
- Funerarias y velatorios
- Calles y rutas que pasan junto a un cementerio
- Pueblos o barrios donde el cementerio está a la vista
- Celebraciones dedicadas a los difuntos
- Visitas familiares a la tumba de un ser querido
- Películas, series y videojuegos de terror
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado al acercarse
- Sudoración
- Temblores
- Escalofríos
- Náuseas o un nudo en el estómago
- Respiración corta
- Mareo
En la mente
- Pensamientos insistentes sobre la muerte
- Sensación de amenaza difícil de explicar
- Recuerdos de una pérdida o de un entierro
- Miedo a tener una crisis delante de la familia
- Culpa por no poder acompañar a otros
Lo que la persona suele hacer
- Dar rodeos para no pasar frente a un cementerio
- No asistir a entierros o despedidas
- Quedarse afuera mientras la familia entra
- Apartar la vista al pasar cerca
- Evitar conversaciones sobre la muerte
Qué causa este miedo
No hay una causa única. Una experiencia difícil, como un entierro muy doloroso en la infancia o la pérdida repentina de un ser querido, puede dejar el cementerio asociado al miedo y a la tristeza. El miedo también se aprende al escuchar historias de terror, leyendas o comentarios de familiares que temían estos lugares. Los antecedentes familiares de ansiedad, otras fobias o un temperamento más ansioso pueden aumentar la probabilidad. En muchos casos, el miedo de fondo es a la muerte, propia o de las personas queridas, y el cementerio se vuelve el lugar que la recuerda. Evitarlo una y otra vez mantiene la asociación intacta.
Cómo puede afectar tu vida
La consecuencia más dolorosa suele ser no poder despedirse. Hay quien se pierde el entierro de un familiar o un amigo, o nunca visita la tumba de un ser querido, y eso puede traer culpa, tristeza y tensiones con la familia, que no siempre entiende lo que pasa. El miedo también puede condicionar los recorridos diarios, la elección de dónde vivir o un trabajo que obliga a pasar por estos lugares. Las fechas dedicadas a los difuntos pueden vivirse con angustia en lugar de recuerdo.
Qué puede ayudar en el día a día
- Hablar del miedo con alguien de confianza, sobre todo antes de un entierro o de una fecha señalada
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que lo tomas
- Si por ahora no puedes ir al cementerio, buscar otras formas de recordar a un ser querido, como escribirle o reunirte con la familia
- Si acompañas a alguien, acordar que puedes salir un momento cuando lo necesites
- Limitar las películas de terror si notas que aumentan tu miedo
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te impide asistir a despedidas importantes, condiciona tus recorridos o te causa ataques de pánico. También si piensas en la muerte con tanta frecuencia que te cuesta concentrarte o dormir. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Si el miedo llega junto con un duelo, un profesional puede acompañarte en ambas cosas. Si notas el ánimo bajo de forma persistente, busca apoyo pronto; también puedes contactar una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a los cementerios, suele usarse para entender qué hay detrás del miedo, ya sea un recuerdo, una pérdida o una idea sobre la muerte, y para ensayar en la imaginación la llegada a un cementerio mientras el cuerpo se mantiene en calma. El trabajo se adapta a las creencias de cada persona, sin cuestionarlas. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica ni psicológica, y los resultados varían de persona a persona.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la coimetrofobia?
Es un miedo intenso y persistente a los cementerios, que lleva a evitar verlos, visitarlos o pasar cerca de ellos. Se entiende como una fobia específica: el miedo es mucho mayor que cualquier peligro real y empieza a limitar la vida diaria.
¿Es normal sentir miedo en un cementerio?
Sentir respeto, tristeza o algo de inquietud en un cementerio es muy común, porque son lugares ligados a la pérdida y a la muerte. Se habla de fobia cuando la ansiedad es tan fuerte que la persona evita estos lugares incluso en momentos importantes, como el entierro de alguien cercano.
¿Qué diferencia hay entre coimetrofobia, necrofobia y tanatofobia?
La coimetrofobia se centra en los cementerios como lugar. La necrofobia es el miedo a los cadáveres y a lo relacionado con ellos, y la tanatofobia es el miedo a la muerte o al proceso de morir. A menudo se presentan juntas, y entender cuál pesa más ayuda a saber qué trabajar.
¿Qué puedo hacer si tengo que ir a un entierro y me da miedo el cementerio?
Puede ayudar contárselo a alguien de confianza, ir acompañado y acordar que puedes alejarte un momento si lo necesitas. Respirar despacio ayuda a bajar la reacción del cuerpo. Si ese día no puedes entrar, despedirte de otra manera también es válido, y más adelante un profesional puede ayudarte con el miedo.
¿Se puede superar el miedo a los cementerios?
Las fobias específicas suelen responder bien a la ayuda psicológica. La terapia cognitivo-conductual y la exposición gradual, siempre a tu ritmo, son los enfoques más usados, y la hipnoterapia es otra opción. Con apoyo, muchas personas logran volver a acompañar a su familia en estos momentos.
Más información
Manual MSD versión para el público general: Fobias específicas · Cleveland Clinic: Thanatophobia (fear of death) · Medical News Today: Tanatofobia (ansiedad por la muerte), síntomas y cómo superarla