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Para algunas personas, recibir un ramo no es un regalo sino un momento de angustia. Evitan los jardines, cambian de acera frente a una tienda de flores y, en una boda o un funeral, pasan más tiempo pendientes de los arreglos florales que de la gente.
Cómo es este miedo
La antofobia es un miedo intenso y persistente a las flores. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, por lo que suele entenderse como una fobia específica: un miedo desproporcionado frente al peligro real, que aparece al ver o tocar el objeto, o con solo pensar en él, y que lleva a evitarlo. Algunas personas temen a todas las flores; otras, solo a ciertas especies, colores o formas.
El miedo no siempre se centra en la flor misma. Para algunas personas, lo que angustia es tocarla, su olor intenso, el polen o la idea de que tenga algo dañino. Para otras, es lo que las flores atraen, como abejas, avispas u otros insectos. También hay quien asocia las flores con un momento triste. Conviene distinguir este miedo de una alergia al polen o a las picaduras: en esos casos, tener cuidado es una precaución razonable que debe valorar un médico. En la fobia, la angustia aparece aunque la flor sea artificial, esté lejos o no haya ningún riesgo.
Desencadenantes comunes
- Recibir un ramo o un arreglo floral
- Tocar pétalos u hojas
- El olor intenso de algunas flores
- Ver polen sobre la ropa o los muebles
- Abejas y otros insectos alrededor de las flores
- Estampados de flores en ropa o cortinas
- La llegada de la primavera
Dónde aparece
- Jardines, parques y viveros
- Tiendas de flores y mercados
- Bodas, cumpleaños y celebraciones
- Funerales y cementerios
- Hospitales y visitas a personas enfermas
- Oficinas y casas decoradas con plantas
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado al ver un ramo
- Sudor en las manos
- Náuseas o asco intenso
- Respiración rápida o sensación de ahogo
- Temblores o mareo
En la mente
- Necesidad urgente de alejarse de las flores
- Pensar que el polen o el olor van a hacer daño
- Miedo a que aparezca un insecto en cualquier momento
- Vergüenza por reaccionar así ante algo que a otros les gusta
- Preocupación antes de eventos con decoración floral
Lo que la persona suele hacer
- Rechazar ramos o tirarlos enseguida
- Evitar parques y jardines
- Faltar a bodas u otras celebraciones
- Pedir a otros que quiten las flores de la mesa
Qué causa este miedo
Como en otras fobias específicas, no suele haber una causa única. Puede empezar después de una experiencia desagradable, como una picadura de abeja al oler una flor, una reacción alérgica fuerte o un susto con una planta en la infancia. A veces las flores quedan unidas a un momento doloroso, como la pérdida de un ser querido, y su presencia despierta esa tristeza. Los antecedentes familiares de ansiedad, haber visto a un adulto asustarse y un temperamento más sensible pueden influir. En algunas personas, el miedo a las flores está ligado a otros, como el miedo a los insectos o a los gérmenes. Evitar las flores alivia en el momento, pero mantiene viva la idea de que son peligrosas.
Cómo puede afectar tu vida
Las flores están en casi todas partes, así que este miedo puede limitar más de lo que parece. Hay quien deja de ir a bodas, cumpleaños o despedidas importantes, y eso puede traer culpa o malentendidos con la familia. Pasear por un parque, aceptar un regalo o visitar a alguien en el hospital puede volverse difícil. También es común sentir vergüenza y ocultar el miedo, porque otras personas no lo entienden o se lo toman a broma.
Qué puede ayudar en el día a día
- Si tienes estornudos, congestión o picazón en los ojos cerca de las flores, consultarlo con un médico para separar una posible alergia del miedo
- Preguntar con tiempo cómo será la decoración de un evento, para elegir un lugar donde te sientas más cómodo
- Mantener la distancia de abejas y avispas y, si aparecen, alejarte con calma y sin agitar los brazos
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra
- Empezar por fotos de flores o flores artificiales y avanzar a tu ritmo, sin forzarte
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo a las flores te hace faltar a eventos importantes, evitar lugares que necesitas visitar o te provoca ataques de pánico. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Las fobias específicas suelen responder bien a la terapia de exposición, una forma de terapia cognitivo-conductual que se hace de forma gradual y acompañada. Si después del contacto con una planta o de una picadura notas dificultad para respirar o hinchazón en la cara, llama al número de emergencias de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a las flores, suele usarse para explorar qué parte del miedo pesa más, ya sea el olor, el polen, los insectos o un recuerdo ligado a ellas, y para ensayar en la imaginación situaciones como recibir un ramo o caminar por un jardín. También se usa para calmar la reacción automática de alarma ante las flores. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la antofobia?
Es un miedo intenso y persistente a las flores, que puede incluir verlas, tocarlas u olerlas. Se considera una fobia específica cuando el miedo es mucho mayor que el riesgo real y lleva a evitar lugares, eventos o regalos con flores.
¿Es lo mismo tener miedo a las flores que ser alérgico al polen?
No. La alergia al polen, también llamada rinitis alérgica o fiebre del heno, provoca síntomas como estornudos, congestión y picazón en los ojos, y debe valorarla un médico. La antofobia es miedo y aparece aunque no haya síntomas de alergia. Algunas personas tienen las dos cosas.
¿Por qué alguien puede tenerle miedo a las flores?
Puede venir de una mala experiencia, como una picadura de abeja o una reacción alérgica fuerte, de asociar las flores con una pérdida o de un miedo relacionado, como el miedo a los insectos. A veces la persona no recuerda cómo empezó, algo que también ocurre en otras fobias.
¿Se puede superar la antofobia?
Sí. Las fobias específicas suelen responder bien a la terapia de exposición gradual, que avanza paso a paso y a veces empieza por imágenes. La respiración, la relajación y enfoques como la hipnosis también pueden ayudar a bajar la reacción de alarma.
Más información
Manual MSD versión para público general: Fobias específicas · MedlinePlus en español: Rinitis alérgica · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas