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Hay personas que se aferran al asiento cada vez que el auto acelera en la autopista y le piden al conductor, una y otra vez, que vaya más despacio. Otras prefieren no subir a un tren rápido ni a una atracción del parque, y algunas sienten el corazón acelerado solo con ver una persecución en una película.
Cómo es este miedo
La tacofobia es un miedo intenso y persistente a la velocidad. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende mejor como una fobia específica: un miedo desproporcionado frente al peligro real, que lleva a evitar situaciones o a vivirlas con mucha angustia. Casi todo el mundo siente un vuelco en el estómago en una curva rápida o en una montaña rusa, y se le pasa enseguida. En la fobia, la ansiedad aparece incluso a velocidades normales y seguras, y puede empezar mucho antes del trayecto.
El centro del miedo suele ser la sensación de perder el control. Muchas personas lo sienten sobre todo como pasajeras, cuando no pueden frenar ni decidir el ritmo, y otras también cuando conducen. Puede aparecer en el auto, la moto, el tren o las atracciones, y a veces también al ver imágenes de movimiento rápido. A menudo convive con otros miedos, como el miedo a conducir, a las alturas o a los espacios cerrados.
Desencadenantes comunes
- Que el auto acelere en una autopista
- Adelantar a otro vehículo
- Curvas tomadas con rapidez
- El arranque de un tren o del metro
- Frenadas bruscas
- Ver subir la aguja del velocímetro
- Atracciones mecánicas y montañas rusas
- Escenas de persecuciones o carreras en pantalla
Dónde aparece
- Autopistas y carreteras rápidas
- El asiento del copiloto o el de atrás
- Trenes de alta velocidad y metro
- Viajes en moto
- Parques de diversiones y ferias
- Deportes como el esquí o bajar cuestas en bicicleta
- Viajes con otras personas al volante
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado cuando aumenta la velocidad
- Manos sudorosas
- Músculos tensos y piernas rígidas
- Respiración rápida o falta de aire
- Mareo o náuseas
- Sensación de vacío en el estómago
En la mente
- Convicción de que va a ocurrir un accidente
- Sensación de haber perdido el control
- Imágenes de choques que aparecen sin querer
- No poder pensar en otra cosa
- Sentirse indefenso o vulnerable
- Preocupación varios días antes de un viaje largo
Lo que la persona suele hacer
- Pedir al conductor que vaya más despacio
- Pisar un freno imaginario desde el asiento
- Aferrarse a la manija o al asiento
- Viajar solo si conduce uno mismo
- Evitar trenes rápidos, atracciones o autopistas
- Elegir rutas más lentas aunque tarden mucho más
Qué causa este miedo
Muchas veces no hay un origen claro. Vivir o presenciar un accidente, un susto en la carretera o una mala experiencia en una atracción puede ser el punto de partida, y también escuchar con detalle historias de choques. El miedo se puede aprender en la infancia, al ver a un padre o una madre muy tensos cada vez que el vehículo acelera. Los antecedentes familiares de ansiedad y un temperamento más sensible también pueden influir, y quien ya tiene otros problemas de ansiedad puede ser más propenso a desarrollar fobias. La sensación de no tener el control pesa mucho, y la mente empieza a leer cualquier aceleración como una señal de peligro. Evitar la velocidad da alivio inmediato, pero mantiene vivo el miedo.
Cómo puede afectar tu vida
Este miedo puede limitar los viajes, las visitas a la familia y las salidas con amigos, y algunas personas eligen dónde vivir o trabajar según el transporte que tendrán que usar. También puede crear roces con quien conduce, que se siente juzgado, o con los hijos que quieren ir a un parque de diversiones. Hay quien siente vergüenza o frustración por no poder hacer algo que a otros les parece sencillo.
Qué puede ayudar en el día a día
- Hablar antes del viaje con quien conduce y acordar un ritmo que te resulte tranquilo
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra, en los días previos y durante el trayecto
- Si vas de pasajero, fijar la vista en un punto lejano del camino en lugar de mirar lo que pasa de cerca por la ventana
- Llevar música o audios tranquilos para ocupar la atención, y reducir el café y las bebidas energéticas antes de viajar
- Si sientes pánico mientras conduces, detenerte en un lugar seguro y esperar a que la sensación baje antes de seguir
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te impide viajar, ver a tu familia o hacer tu trabajo, si tienes ataques de pánico en los trayectos o si la angustia empieza días antes. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. La terapia cognitivo-conductual con exposición gradual, que empieza por velocidades bajas, se usa con frecuencia. Si el miedo empezó después de un accidente y tienes recuerdos que vuelven sin querer, pesadillas o mucha tensión, coméntalo también, porque puede ser útil un enfoque centrado en el trauma. Cualquier medicamento para viajar debe indicarlo un médico, sobre todo si vas a conducir.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a la velocidad, suele usarse para calmar la reacción automática de alarma que se dispara cuando el vehículo acelera. También se usa para ensayar en la imaginación trayectos cada vez más largos o rápidos, hasta que parezcan posibles, y para recuperar una sensación de calma y control como pasajero. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la tacofobia?
Es un miedo intenso y persistente a la velocidad, mucho más fuerte que los nervios normales en una curva o en una atracción. Se considera una fobia específica y suele girar en torno a la sensación de perder el control.
¿Por qué me da miedo la velocidad solo cuando no conduzco?
Es muy común. Como pasajero no decides cuándo frenar ni a qué ritmo ir, y esa falta de control alimenta la ansiedad. Hablar antes con quien conduce y acordar un ritmo puede ayudar, y si el miedo es fuerte, un profesional puede trabajarlo contigo.
¿Es lo mismo la tacofobia que el miedo a conducir?
No exactamente, aunque a veces van juntos. El miedo a conducir, o amaxofobia, se centra en ir al volante o viajar en un vehículo en general. La tacofobia se centra en la velocidad y puede aparecer también en trenes, motos o atracciones.
¿Se puede superar el miedo a la velocidad?
Sí. Las fobias específicas suelen responder bien al tratamiento, sobre todo a la terapia cognitivo-conductual con exposición gradual, que empieza por velocidades bajas y avanza a tu ritmo. Cuanto antes se busque ayuda, más fácil suele ser.
Más información
Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · La Mente es Maravillosa: Tacofobia o miedo a la velocidad, causas, síntomas y cómo superarlo