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Hay personas que esperan a que otro conecte el cargador, desenchufan todo antes de salir de casa y revisan varias veces que la plancha haya quedado apagada. Otras se sobresaltan cada vez que un aparato hace un chasquido o una lámpara parpadea, y evitan cualquier tarea que tenga que ver con cables.
Cómo es este miedo
La electrofobia es un miedo intenso y persistente a la electricidad, sobre todo a recibir una descarga. Hay poca investigación sobre este miedo en concreto, así que se entiende como una fobia específica: un miedo desproporcionado frente al peligro real de una situación concreta, que la persona muchas veces reconoce como exagerado pero no logra controlar.
La electricidad sí puede ser peligrosa, y tener cuidado con ella es sensato. La diferencia está en la intensidad. No usar aparatos con las manos mojadas es prudencia. En la fobia, enchufar una lámpara en buen estado, tocar el interruptor de la luz o cargar el teléfono provoca angustia, y la persona puede evitar estas tareas o depender de otros para hacerlas. El miedo puede centrarse en los enchufes y los cables, en las chispas de estática o en las tormentas. A veces aparece junto con el miedo a los rayos o a los incendios.
Desencadenantes comunes
- Enchufar o desenchufar un aparato
- Tocar el interruptor de la luz
- Cables a la vista o enredados
- Una chispa al conectar algo
- Las descargas de electricidad estática
- Una lámpara que parpadea o un zumbido en la pared
- Tormentas con rayos
Dónde aparece
- La cocina, con sus electrodomésticos
- El baño, cerca del agua
- Oficinas con muchos cables y equipos
- Obras, postes de luz y cables en la calle
- Hoteles y casas ajenas, con enchufes desconocidos
- Días de tormenta
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado al acercarse a un enchufe
- Manos sudorosas o temblorosas
- Retirar la mano de golpe ante un chasquido
- Respiración corta
- Nudo en el estómago
En la mente
- Imaginar una descarga cada vez que se toca un aparato
- Ver peligro en cualquier cable o ruido
- Dudar de si algo quedó apagado
- Miedo a que se produzca un incendio
- Saber que el miedo es exagerado sin poder frenarlo
- Preocupación constante durante las tormentas
Lo que la persona suele hacer
- Pedir a otros que enchufen o desenchufen las cosas
- Desenchufar todo antes de salir o de dormir
- Tocar los interruptores con un objeto o con la manga
- Evitar ciertos aparatos o habitaciones
- Revisar varias veces que todo quedó apagado
- Pedir revisiones de la instalación una y otra vez
Qué causa este miedo
Muchas veces el miedo empieza después de recibir una descarga, aunque haya sido leve, o de ver o escuchar cómo alguien se lastimó con la electricidad. En algunas personas, las advertencias de la infancia sobre no tocar los enchufes, justas en su momento, quedan grabadas como un peligro constante. Que la electricidad sea invisible hace difícil saber cuándo hay riesgo, lo que alimenta la sensación de falta de control. Los antecedentes familiares de ansiedad también pueden sumar. Evitar los aparatos o revisarlos una y otra vez trae alivio en el momento, pero mantiene vivo el miedo.
Cómo puede afectar tu vida
La electricidad está en casi todo lo que se usa a diario, así que este miedo puede convertir tareas simples, como cocinar, planchar o cargar el teléfono, en una fuente de tensión. Algunas personas dependen de su pareja o de su familia para usar ciertos aparatos, lo que puede traer vergüenza o roces en casa. Otras limitan su trabajo o sus estudios, o pierden tiempo cada día comprobando que todo esté apagado.
Qué puede ayudar en el día a día
- Aprender lo básico de la seguridad eléctrica, para que la mente distinga entre un riesgo real y una situación segura
- Usar los aparatos con las manos secas, lejos del agua y siguiendo las indicaciones del fabricante
- Si un cable está dañado o un enchufe se ve quemado, dejar de usarlo y consultar a un electricista calificado
- Si dudas de la instalación, pedir una revisión y después confiar en ella en vez de comprobar todo una y otra vez
- Practicar a tu ritmo tareas cotidianas y seguras, como encender una lámpara en buen estado
- Respirar despacio, soltando el aire más lento de lo que entra
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te impide hacer tareas básicas en casa, te obliga a depender de otros, te lleva a revisar los aparatos muchas veces al día o te provoca ataques de pánico. Un médico, tu centro de salud o un profesional de salud mental pueden orientarte, y la terapia cognitivo-conductual con exposición gradual suele ayudar en las fobias específicas. Si recibiste una descarga fuerte, debe revisarte un médico aunque te sientas bien. Ante una persona herida por la electricidad, humo o fuego, llama al número de emergencias de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a la electricidad, suele usarse para revisar de dónde viene el miedo, por ejemplo una descarga en la infancia, y para ensayar en la imaginación tareas cotidianas, como enchufar un aparato, hasta que se sientan normales. También se usa para calmar el sobresalto automático ante un chasquido o una chispa. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica ni las precauciones básicas de seguridad eléctrica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el miedo a la electricidad?
Se le conoce como electrofobia. No es un diagnóstico con nombre propio en los manuales clínicos, pero cuando el miedo es intenso, dura en el tiempo y lleva a evitar tareas normales, encaja en lo que se describe como una fobia específica.
¿Es normal tener miedo a los enchufes?
Tener respeto por la electricidad es sensato, y tomar precauciones básicas no es una fobia. Se habla de fobia cuando enchufar un aparato en buen estado provoca angustia intensa, o cuando el miedo te hace evitar tareas cotidianas o depender de otros para hacerlas.
¿Por qué me da miedo la electricidad después de una descarga?
Una descarga, incluso leve, asusta mucho, y el cerebro puede asociar desde entonces los enchufes y los cables con peligro. Es una reacción comprensible y se puede trabajar. Si la descarga fue fuerte, conviene que te revise un médico aunque te sientas bien.
¿Qué hago si veo un cable o un enchufe en mal estado?
No lo toques ni lo uses, y consulta a un electricista calificado. Si hay humo, fuego o una persona lastimada, llama al número de emergencias de tu país. Si hay niños en casa, los protectores para enchufes son una precaución sencilla.
Más información
Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · MedlinePlus en español: Lesión eléctrica