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Un globo que revienta en una fiesta infantil, la alarma de un edificio que suena sin aviso o la pirotecnia de Año Nuevo. Para mucha gente son ruidos molestos que se olvidan enseguida. Para otras personas, la sola posibilidad de un estallido basta para pasar la noche en tensión, con los hombros encogidos y las manos listas para taparse los oídos.
Cómo es este miedo
La ligirofobia, también llamada fonofobia o sonofobia, es un miedo intenso y persistente a los ruidos fuertes, sobre todo a los que llegan de golpe. Sobresaltarse con un estallido es una reacción normal del cuerpo y suele pasar en pocos segundos. En la fobia, el miedo es desproporcionado frente al riesgo real, aparece también al anticipar el ruido y lleva a evitar fiestas, celebraciones o lugares concurridos.
No es lo mismo que la hiperacusia, en la que sonidos cotidianos de volumen moderado se perciben demasiado fuertes o incluso causan dolor, ni que la misofonía, en la que molestan sonidos concretos, como masticar o respirar, aunque no sean fuertes. Estas experiencias pueden mezclarse con el miedo. Las personas autistas o muy sensibles a los estímulos suelen pasarlo especialmente mal con los ruidos intensos, y en muchos casos el miedo empieza en la infancia.
Desencadenantes comunes
- Fuegos artificiales y petardos
- Globos que revientan
- Alarmas de incendio o de seguridad, incluso en simulacros
- Sirenas de ambulancias, bomberos y policía
- El claxon de un vehículo cercano
- Motos con el escape ruidoso
- Puertas que se cierran de un golpe
- Truenos
- Disparos o explosiones en películas y videojuegos
- Objetos pesados que caen al suelo
Dónde aparece
- Celebraciones de Año Nuevo y fiestas patrias
- Fiestas infantiles y cumpleaños
- Bodas, ferias y fiestas populares
- Conciertos, cines y estadios
- Calles con mucho tráfico y obras en construcción
- Baños públicos con secadores de manos ruidosos
- Escuelas y oficinas durante los simulacros
- En casa, cuando los vecinos celebran con pirotecnia
Síntomas
En el cuerpo
- Sobresalto muy fuerte con cualquier ruido inesperado
- Corazón acelerado
- Tensión en los hombros, el cuello y la mandíbula
- Sudoración
- Respiración rápida o sensación de falta de aire
- Náuseas o mareo
- Temblores
En la mente
- Estar siempre alerta, esperando el próximo estallido
- Angustia días antes de una fecha con pirotecnia
- Dificultad para concentrarse en lugares ruidosos
- Miedo a tener un ataque de pánico en público
- Sensación de no poder relajarse en ningún momento
- Vergüenza por reaccionar más que los demás
Lo que la persona suele hacer
- Evitar fiestas, conciertos y celebraciones
- Llevar tapones para los oídos o auriculares todo el tiempo
- Taparse los oídos al ver un globo o un petardo
- Pedir a otros que avisen antes de hacer ruido
- Averiguar a qué hora empiezan los fuegos artificiales para no estar cerca
- Quedarse en casa en las fechas festivas
Qué causa este miedo
Todas las personas tienen un reflejo de sobresalto que prepara al cuerpo para reaccionar ante un ruido repentino, porque durante mucho tiempo un estruendo podía ser señal de peligro. En la ligirofobia, ese sistema de alarma se queda más encendido de lo necesario. A menudo empieza en la infancia, tras una experiencia que asustó mucho, como un petardo que estalló cerca. El miedo también se aprende al ver a un familiar asustarse, y tener antecedentes de ansiedad en la familia aumenta la probabilidad. Evitar todos los sonidos fuertes da alivio en el momento, pero con el tiempo hace que el cuerpo reaccione con más fuerza.
Cómo puede afectar tu vida
Este miedo puede quitarle el gusto a las fiestas, las bodas y las salidas con amigos, y hay quien termina pasando el Año Nuevo o las fiestas patrias encerrado en casa. Para madres y padres, un cumpleaños infantil lleno de globos puede convertirse en un mal rato. En algunas ciudades la temporada de pirotecnia dura semanas, y la tensión constante afecta el sueño, la concentración y el humor. También puede limitar el trabajo en lugares ruidosos, como fábricas, obras o restaurantes. Cuando la persona se aísla para no exponerse al ruido, es fácil que se sienta sola o incomprendida.
Qué puede ayudar en el día a día
- Usar tapones para los oídos en lugares muy ruidosos, como un concierto, pero no todo el día, porque protegerse de cualquier sonido puede mantener la sensibilidad
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra, para que el cuerpo se calme después de un sobresalto
- Prepararte para las fechas con pirotecnia: saber a qué hora suele empezar y tener un plan para ese rato
- Acostumbrarte poco a poco a sonidos cotidianos a un volumen que puedas manejar, subiéndolo muy despacio y sin forzarte
- Poner un sonido de fondo suave en casa, como música tranquila, para que los ruidos repentinos sorprendan menos
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo te hace evitar celebraciones, trabajos o lugares que antes disfrutabas, o si pasas días angustiado antes de una fecha con pirotecnia. Si los sonidos cotidianos te resultan dolorosos o notas zumbidos en los oídos, consulta a un médico para que revise tu audición. Si el miedo empezó después de una experiencia muy difícil y tienes recuerdos que se repiten o pesadillas, coméntalo también. Para la ansiedad que afecta tu día a día, habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Si te sientes decaído o aislado, puedes buscar apoyo en una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a los ruidos fuertes, suele usarse para entender de dónde viene el miedo y para ensayar en la imaginación una situación ruidosa, como una fiesta o una noche de fuegos artificiales, con el cuerpo tranquilo. También se usa para bajar la intensidad del sobresalto y de la espera tensa antes del ruido. Muchas personas reciben además una grabación para escuchar antes de las fechas difíciles. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la ligirofobia?
Es un miedo intenso y persistente a los ruidos fuertes o repentinos, también llamado fonofobia o sonofobia. Sobresaltarse con un estallido es normal. En la fobia, la angustia es mucho mayor que el riesgo real, empieza antes de que llegue el ruido y lleva a evitar fiestas, celebraciones o lugares ruidosos.
¿Es lo mismo que la hiperacusia o la misofonía?
No. La hiperacusia es una baja tolerancia a sonidos cotidianos, que se perciben demasiado fuertes o incluso duelen. La misofonía es una reacción intensa a sonidos concretos, como masticar, aunque no sean fuertes. La ligirofobia es una respuesta de miedo. Pueden darse juntas, así que si los sonidos te duelen, consulta a un médico.
¿Por qué me asustan tanto los fuegos artificiales?
Un estallido fuerte y repentino activa el reflejo de sobresalto, que prepara al cuerpo para huir. Si además hubo una mala experiencia o mucha ansiedad de fondo, el cerebro puede quedarse en alerta y empezar a temer el ruido antes de que llegue. Por eso la espera suele ser lo más difícil.
¿Es normal que los niños tengan miedo a los ruidos fuertes?
Sí, muchos niños se asustan con los ruidos fuertes y en muchos casos se vuelven menos sensibles con los años. Ayuda que el adulto mantenga la calma, avise antes de un ruido previsible y no obligue al niño a acercarse. Si el miedo es muy intenso o dura mucho, conviene consultarlo con el pediatra, que también puede revisar sus oídos.
¿Cómo superar el miedo a los ruidos fuertes?
Las fobias específicas suelen responder bien a la terapia cognitivo-conductual y a la exposición gradual, que empieza con sonidos parecidos a muy bajo volumen y los aumenta poco a poco. Es importante que sea gradual, porque enfrentarse de golpe a un ruido muy fuerte puede empeorar el miedo. La respiración lenta ayuda en el momento.
Más información
Maldita Ciencia: Petardos y fuegos artificiales, por qué producen pánico en algunas personas · Infocop: La intolerancia a los sonidos cotidianos podría entenderse mejor desde un enfoque transdiagnóstico · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · Healthline: Understanding the fear of loud noises (phonophobia)