In English: read about this fear on Phobia Guru.
Hay personas que se despiertan ya preocupadas, antes de saber bien por qué. Primero es el trabajo, después la salud de un familiar, luego una cuenta pendiente o un mensaje sin respuesta, y la sensación de que algo malo está por pasar casi nunca se apaga del todo.
Cómo es este miedo
El trastorno de ansiedad generalizada, conocido como TAG, es un trastorno de ansiedad reconocido, no una fobia. En una fobia, el miedo se centra en algo concreto, como volar o los perros. En el TAG, la preocupación es excesiva, cuesta mucho controlarla y salta de un tema a otro: la familia, el trabajo, el dinero, la salud o pequeñas cosas del día. Para hablar de TAG, los profesionales buscan que esa preocupación esté presente la mayoría de los días durante al menos seis meses.
A veces se usa la palabra panofobia, un término antiguo e informal para un miedo vago a todo. No es un diagnóstico, aunque muchas personas con TAG dicen que así se siente. Preocuparse en épocas difíciles es normal y suele bajar cuando la situación se resuelve. En el TAG, la preocupación sigue aunque todo esté en calma, y la persona a menudo sabe que es exagerada sin poder frenarla. Es frecuente que aparezca junto con otros problemas de ansiedad o del estado de ánimo.
Desencadenantes comunes
- La incertidumbre sobre el dinero, el trabajo o la salud
- Esperar noticias o resultados médicos
- Que un ser querido llegue tarde o no conteste
- Tener que tomar una decisión, aunque sea pequeña
- Cambios de planes o de rutina
- Las noticias y las redes sociales
- Notar una sensación nueva en el cuerpo
- El silencio de la noche antes de dormir
Dónde aparece
- En la cama, al intentar dormir
- En casa, al final del día
- En el trabajo o los estudios, sobre todo con plazos
- Citas médicas y salas de espera
- Reuniones y celebraciones familiares
- Viajes y cambios de rutina
- Frente a la pantalla, al revisar noticias o mensajes
Síntomas
En el cuerpo
- Tensión o dolor muscular, sobre todo en cuello y hombros
- Cansancio que no se va con el descanso
- Dificultad para dormir o sueño poco reparador
- Temblores o sudor
- Molestias en el estómago o el intestino
- Sobresaltarse con facilidad
- Dolores de cabeza
En la mente
- Preocupación constante por muchos temas a la vez
- Sensación de que algo malo va a pasar
- Dificultad para concentrarse o quedarse en blanco
- Inquietud o sentirse siempre al límite
- Irritabilidad
- Preocuparse por estar preocupado
Lo que la persona suele hacer
- Pedir una y otra vez que le confirmen que todo está bien
- Revisar mensajes, noticias o el propio cuerpo con frecuencia
- Planear en exceso para cada posible problema
- Posponer decisiones por miedo a equivocarse
- Evitar situaciones con un resultado incierto
- Usar alcohol para relajarse
Qué causa este miedo
No suele haber una sola causa. Suelen combinarse factores biológicos y del entorno, como la genética, el funcionamiento del cerebro y la forma de percibir las amenazas. El TAG puede repetirse en varias personas de una misma familia. Un temperamento tímido o muy atento al peligro, los cambios importantes de vida, las experiencias difíciles en la infancia y las enfermedades de larga duración también pueden influir. Muchas personas sienten que preocuparse las protege o las prepara para lo peor. Buscar tranquilidad en otros, revisar o evitar trae alivio por un rato, pero mantiene vivo el círculo de la preocupación.
Cómo puede afectar tu vida
El TAG gasta mucha energía. Cuesta concentrarse, las tareas llevan más tiempo y el cansancio se acumula, lo que puede afectar el trabajo o los estudios. Las noches sin descanso pesan en el ánimo, y la irritabilidad puede tensar la relación con la pareja, la familia o los amigos. Algunas personas dejan de hacer planes porque cualquier imprevisto les parece una amenaza. Con el tiempo, aumenta el riesgo de depresión, y la ansiedad mantenida puede empeorar problemas como el insomnio, los dolores de cabeza o las molestias digestivas.
Qué puede ayudar en el día a día
- Reducir el café, las bebidas energéticas y el alcohol, que pueden aumentar la ansiedad
- Mantener horarios regulares para dormir, comer y moverte, y salir de casa cada día
- Reservar un rato fijo del día para anotar las preocupaciones y dejarlas para ese momento
- Llevar un diario para ver qué te genera estrés y qué te ayuda
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que lo tomas
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si la preocupación aparece casi todos los días, te cuesta controlarla y afecta tu sueño, tu trabajo o tus relaciones. Es poco probable que el TAG desaparezca solo, y conviene no esperar. Habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. Un médico también puede revisar si los síntomas físicos tienen otra causa. El TAG suele responder a la psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual, y a veces a la medicación, que siempre debe indicar y ajustar un médico. Si notas el ánimo muy bajo, puedes buscar apoyo en una línea de ayuda emocional de tu país, y si en algún momento sientes que no estás a salvo, llama al número de emergencias de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En la ansiedad generalizada, suele usarse como complemento para aprender a llevar el cuerpo a un estado de calma, practicar formas de soltar los pensamientos repetitivos y ensayar en la imaginación situaciones de incertidumbre vividas con más tranquilidad. Muchas personas reciben también una grabación para practicar en casa. Como el TAG es un trastorno reconocido, conviene que un médico o un profesional de salud mental forme parte del proceso. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre preocuparse y tener TAG?
Todo el mundo se preocupa, sobre todo en épocas difíciles. En el TAG, la preocupación aparece la mayoría de los días durante meses, abarca muchos temas a la vez, cuesta mucho controlarla y suele venir con síntomas físicos como tensión muscular, cansancio o problemas de sueño.
¿Qué es la panofobia?
Es un término antiguo e informal que describe un miedo vago a todo. No es un diagnóstico médico. Muchas personas que lo buscan se identifican más bien con el trastorno de ansiedad generalizada, que sí es un trastorno reconocido y que un profesional puede evaluar.
¿La ansiedad puede hacer que me vuelva loco?
El miedo intenso a perder la cabeza o el control es un síntoma muy común de la ansiedad, y sentirlo no significa que esté pasando. Es la propia ansiedad la que genera ese pensamiento. Si te preocupa mucho, habla con un médico o con un profesional de salud mental, que puede explicarte lo que te ocurre y orientarte.
¿El trastorno de ansiedad generalizada se cura?
El TAG suele durar años, con altibajos y momentos peores en épocas de estrés, pero la mayoría de las personas mejora con psicoterapia, medicación o ambas. Lo habitual no es dejar de preocuparse por completo, sino que la preocupación vuelva a un nivel que permita vivir con tranquilidad.
¿Qué síntomas físicos da la ansiedad generalizada?
Son frecuentes la tensión o el dolor muscular, el cansancio, los problemas para dormir, el sudor, los temblores, los dolores de cabeza y las molestias digestivas. Como otros problemas de salud pueden causar síntomas parecidos, conviene que un médico los revise.
Más información
Mayo Clinic en español: Trastorno de ansiedad generalizada, síntomas y causas · MedlinePlus en español: Trastorno de ansiedad generalizada · Manual MSD (versión para público general): Trastorno de ansiedad generalizada