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Para mucha gente, una tormenta es solo ruido y lluvia. Para otras personas, el día entero gira alrededor del pronóstico: miran el cielo a cada rato, cierran las cortinas al primer destello y cuentan los segundos entre el relámpago y el trueno con el corazón en la garganta, aunque estén bajo techo y a salvo.
Cómo es este miedo
La astrafobia, también llamada brontofobia, es un miedo intenso y persistente a los truenos y los relámpagos. Buscar refugio cuando se acerca una tormenta es lo sensato. En la fobia, en cambio, la angustia va mucho más allá del riesgo real: la persona puede sentir pánico dentro de casa, lejos de cualquier peligro, y la preocupación empieza horas o días antes, en cuanto aparece una tormenta en el pronóstico. Es una de las fobias específicas más frecuentes.
Es muy común en la infancia y en muchos niños se va con los años, pero en algunas personas sigue en la edad adulta o aparece después de una tormenta difícil. Para unas, lo peor es el estruendo; para otras, el destello o la idea de que un rayo caiga sobre la casa. También hay quien teme sobre todo a su propia reacción, como tener un ataque de pánico delante de otros. Las personas con autismo o muy sensibles a los ruidos tienden a pasarlo peor durante las tormentas.
Desencadenantes comunes
- Un aviso de tormenta en el pronóstico
- Nubes oscuras que se acumulan en el cielo
- El primer trueno, aunque suene lejos
- Un destello visto por la ventana
- El aire pesado y húmedo antes de la lluvia
- Lluvia fuerte o granizo repentino
- Ráfagas de viento que golpean las ventanas
- Un corte de luz
- Noticias sobre daños por tormentas
- Quedarse solo en casa cuando empieza a llover
Dónde aparece
- En casa, sobre todo de noche
- En el trabajo o en clase, lejos de casa
- En la calle o en el transporte público cuando empieza a llover
- En excursiones, partidos y actividades al aire libre
- En la temporada de lluvias o en los meses de más tormentas
- En vacaciones en lugares de clima tropical
- En viajes por carretera con mal tiempo
- En fiestas, conciertos y eventos al aire libre
Síntomas
En el cuerpo
- Corazón acelerado con cada trueno
- Temblores
- Sudoración
- Presión en el pecho
- Respiración corta o sensación de falta de aire
- Náuseas o malestar de estómago
- Sobresaltos fuertes ante cualquier ruido
En la mente
- Miedo a que un rayo caiga sobre la casa o sobre uno mismo
- Pensar en la tormenta durante todo el día
- Sensación de no poder aguantar el siguiente trueno
- Dificultad para concentrarse en cualquier otra cosa
- Miedo a tener un ataque de pánico
- Imaginar daños graves en la casa o en la familia
Lo que la persona suele hacer
- Revisar el pronóstico del clima muchas veces al día
- Cancelar planes si se anuncia lluvia
- Cerrar cortinas y persianas al primer destello
- Esconderse en un cuarto sin ventanas o debajo de las sábanas
- Taparse los oídos o subir mucho el volumen de la música
- Buscar compañía y preguntar una y otra vez si ya pasó la tormenta
Qué causa este miedo
Muchas veces empieza en la infancia. Un niño que ve a un adulto asustarse con cada tormenta puede aprender que los truenos son peligrosos, y una experiencia fuerte, como un rayo que cae cerca o un apagón en plena noche, puede dejar huella. Haber vivido un desastre natural también influye. Tener familiares con ansiedad o fobias aumenta la probabilidad, y en algunos casos no hay una causa clara. Revisar el pronóstico sin parar, esconderse o pedir que alguien confirme una y otra vez que todo está bien da alivio en el momento, pero con el tiempo mantiene vivo el miedo.
Cómo puede afectar tu vida
Donde las tormentas son frecuentes, este miedo puede ocupar mucho espacio. Hay quien organiza la semana según el pronóstico, cancela salidas o falta al trabajo o a clases los días de lluvia. Las noches de tormenta pueden significar dormir poco y empezar el día siguiente agotado. Algunas personas no se animan a quedarse solas en casa y dependen de otros para pasar el mal rato. En las regiones con temporada de lluvias, la ansiedad puede durar meses.
Qué puede ayudar en el día a día
- Informarte con los avisos oficiales del servicio meteorológico de tu país, no con videos alarmistas
- Revisar el pronóstico solo en uno o dos momentos fijos del día
- Preparar un rincón tranquilo para los días de tormenta, con luz suave, música o una película conocida
- Practicar una respiración lenta, soltando el aire más despacio de lo que entra, también en días sin tormenta
- Con niños, mantener la calma, explicarles qué es un trueno y distraerlos con juegos o cuentos
Cuándo buscar ayuda
Conviene buscar ayuda si el miedo a las tormentas dura meses, te quita el sueño o decide tus planes según el pronóstico. Si la ansiedad está afectando tu día a día, habla con un médico, acude a tu centro de salud o consulta a un profesional de salud mental. En los niños, si el miedo dura mucho, empeora o les impide dormir, vale la pena consultarlo con el pediatra. Si además te sientes decaído o sin ánimo, puedes buscar apoyo en una línea de ayuda emocional de tu país.
Cómo puede ayudar la hipnoterapia
La hipnoterapia trabaja con un estado de relajación profunda y atención enfocada. En el miedo a los truenos, suele usarse para entender de dónde viene el miedo y para ensayar en la imaginación una tormenta completa, desde el aviso del pronóstico hasta el último trueno, con el cuerpo tranquilo. También se usa para calmar el sobresalto que se dispara con el estruendo o el destello. Muchas personas reciben además una grabación para escuchar los días en que se anuncia tormenta. La hipnoterapia no reemplaza la atención médica, y los resultados varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la astrafobia?
Es un miedo intenso y persistente a los truenos y los relámpagos, también llamado brontofobia. Respetar una tormenta es sensato. En la fobia, la angustia es mucho mayor que el riesgo real, aparece incluso bajo techo y puede empezar horas o días antes de que llegue la lluvia.
¿Es normal que los niños tengan miedo a los truenos?
Sí, es muy común en la infancia y en muchos casos desaparece con los años. Ayuda que el adulto se mantenga tranquilo, le explique al niño qué es el trueno y le ofrezca un lugar acogedor mientras dura la tormenta. Si el miedo se prolonga, empeora o no lo deja dormir, conviene hablarlo con el pediatra.
¿El trueno puede hacer daño?
El trueno es el sonido que produce el relámpago. Asusta por lo fuerte que suena, pero el ruido en sí no hace daño. El peligro real de una tormenta es el rayo, y por eso las recomendaciones oficiales son entrar a un edificio cerrado en cuanto se oye un trueno y quedarse ahí hasta que pase.
¿Cómo quitar el miedo a las tormentas?
No hay un truco único, pero las fobias específicas suelen responder bien a la terapia de exposición gradual y a la terapia cognitivo-conductual, que trabajan poco a poco con sonidos, imágenes y situaciones relacionadas con las tormentas. En el día a día, ayudan la respiración lenta y revisar menos el pronóstico.
¿Por qué el miedo es peor cuando estoy solo en casa?
La compañía da tranquilidad y ayuda a ver la tormenta con otros ojos, así que estar solo quita ese apoyo. Tener un plan para esos momentos, como un lugar cómodo, música o una llamada con alguien de confianza, puede hacer la espera más llevadera.
Más información
Cleveland Clinic: Astraphobia (fear of thunder and lightning) · Manual MSD versión para el público general: Fobias específicas · Mayo Clinic: Fobias específicas, síntomas y causas · CDC: Consejos de seguridad sobre los rayos